로버트 듀발, 연기의 ‘범위’를 탐구한 거장
명배우(말론 브란도, 메릴 스트립, 로버트 드 니로, 리브 울만, 다니엘 데이 루이스 등)를 떠올릴 때 가장 먼저 떠오르는 자질 중 하나는 바로 ‘연기 폭’입니다. 지난 일요일 95세로 세상을 떠난 로버트 듀발은 의심할 여지 없이 위대한 배우 중 한 명이었으며, 그는 이 자질을 극도로 발휘했습니다. 그는 능글맞은 달인이었고, 그가 연기한 잊을 수 없는 캐릭터로는 몰락한 컨트리 가수, 마피아 상담역, 카리스마 넘치는 오순절교회 설교자, 정신 이상적인 육군 지휘관, 부패한 TV 뉴스 임원, 음지에 사는 소름 끼치는 이웃 등이 있습니다. 카우보이 역할도 많았고, 드와이트 D. 아이젠하워와 이오시프 스탈린 역할도 했습니다.
캘리포니아에서 태어나 메릴랜드에서 자란 듀발은 동시대 배우들 그 누구보다 남부 지역에 깊이 동화되어 있었습니다. 그는 수많은 작품에서 남부 특유의 느릿한 말투와 여유로운 태도로 그 지역 출신 인물을 연기했습니다. 매력적인 인물이기도 하고 살인자이기도 한 그들은 이전 인물들과 미묘하게 달랐고, 듀발은 보석 세공인처럼 정밀하게 모든 캐릭터를 조각했습니다.
카멜레온 같은 변화 그 이상의 ‘범위’
하지만 듀발의 연기에서 드러나는 ‘범위’를 생각할 때, 저는 단순히 그의 카멜레온 같은 변화를 의미하는 것이 아닙니다. 저는 좀 더 원초적이고 감정적인 것을 말하는 것입니다. 즉, 그가 고요함과 격노, 부드러움과 폭력이라는 교류 전류를 통해 경험의 밝고 어두운 면을 넘나드는 방식을 말하는 것입니다. 그가 연기한 캐릭터는 사랑스러울 수도, 잔인할 수도 있었습니다. 부드러울 수도, 살인적일 수도 있었습니다. 그리고 이것이 그의 연기에 풍미를 더했습니다. 때로는 그 모든 것을 동시에 보여주기도 했습니다. 듀발의 연기 경력은 우리 모두의 이중성을 탐구하는 여정이었다고 해도 과언이 아닙니다.
‘To Kill a Mockingbird’의 부 래들리
그는 1962년 영화 ‘To Kill a Mockingbird’에서 신비로운 은둔자 부 래들리 역을 맡아 대중의 주목을 받기 시작했습니다. 그의 주변 사람들은 모두 부를 괴물이라고 생각했지만, 그는 결국 보호자가 된다는 점에서 이미 이중성이 드러나 있었습니다. 듀발은 연극 무대 출신으로 60년대에 많은 TV 드라마에 출연했지만, ‘M*A*S*H’에서 (‘Hot Lips’ 홀리한의 뻣뻣한 군인 남자친구)로 깊은 인상을 남긴 후, 그는 자신의 대표적인 역할이 된 톰 헤이건, 즉 ‘The Godfather’와 그 속편에서 콜레오네 가문의 충실하고 신뢰받는 아일랜드계 독일인 변호사이자 상담역을 맡았습니다.
‘The Godfather’의 톰 헤이건
범죄 조직의 일원이었지만, 듀발이 연기한 헤이건은 기업적이면서도 사제와 같은 자질을 가지고 있었습니다. 즉, 침착한 정의감과 충성심, 그리고 필요할 때 언제든 배경으로 사라지는 으스스한 능력을 가지고 있었습니다. 그의 연기는 너무나 설득력이 있어서 그 시점부터 듀발을 보고 그러한 자질이 그를 배우로서 정의한다고 생각하지 않기 어려웠습니다. 그러나 톰 헤이건을 연기한 것이 잊을 수 없을 만큼 기억에 남았지만, 듀발은 또한 자신의 모든 역량을 대중에게 보여줄 날을 기다리며 때를 기다리고 있었습니다.
‘Network’의 악당
영화 ‘Network'(1976)에서 UBS TV 네트워크의 이익에 눈이 먼 부사장을 연기하면서 그는 새로운 방식으로 자신의 끼를 발산했습니다. 하워드 빌의 미치광이 TV 쇼가 처음 성공을 거두자 듀발이 연기한 프랭크는 무모한 기쁨에 차서 “It’s a big, big-titted hit!”이라고 외치는 장면에서 특히 그랬습니다. 이것이 듀발의 또 다른 모습이었습니다. 허풍으로 끓어오르는 쇼맨, 부도덕한 분위기 메이커, 상어처럼 넓은 미소를 가진 인물이었습니다.
듀발 연기의 역설
이것이 바로 듀발 연기의 웅대한 역설이자 진정한 의미였습니다. 그처럼 설득력 있게 예의 바른 신사를 묘사할 수 있는 사람은 거의 없었습니다. 그는 품위의 영혼을 구현할 수 있었습니다. 하지만 그는 또한 어두운 면을 탐구하고자 하는 열망에 사로잡혀 있었고, 지난 반세기 동안 그 누구보다 심오하게 그렇게 했습니다.
‘The Great Santini’와 ‘Apocalypse Now’
1979년, 그는 두 가지 특별한 방식으로 그것을 해냈습니다. ‘The Great Santini’에서 듀발은 당시, 그리고 지금도 여전히, 자녀에게 가혹한 요구로 상처를 주는 아버지의 결정적인 연기를 보여주었습니다. 우리는 이제 이런 종류의 영화를 너무나 많이 보아왔기 때문에 그것은 하나의 장르가 되었습니다. 하지만 듀발은 여전히 그 장르의 주인입니다. 그의 “Bull” 미첨은 파괴적인 아버지이지만 악당으로 치부할 수 없는, 최면을 거는 듯한 다층적인 인물입니다. 듀발의 그에 대한 이해는 너무나 풍부합니다. 그리고 ‘Apocalypse Now’에서 서핑을 즐기고 윗옷을 벗은 채 미 기병대 모자를 쓴 베트남 전쟁 장교인 킬고어 중령으로 듀발은 화려하게 풍자적이면서도 생생하게 현실적인 미치광이 캐릭터를 풀어놓아 프랜시스 포드 코폴라의 영화에 큰 의미를 부여했습니다.
듀발이 “I love the smell of napalm in the morning. It smells like…victory”라는 대사를 전달하는 방식은 미국의 군사력 제국 통치의 치명적이고 웃긴 고별사였습니다. (우리가 다시 시도하지 않은 것은 아닙니다. 듀발이 보여준 경련이 일어나는 듯한 광기가 더 이상 효과가 없을 이유를 보여주었습니다.) 그리고 그 후 듀발은 막 시작했을 뿐이었습니다. 앞으로 그의 연기는 이제 이중성의 양면을 모두 활용하는 데 중점을 둘 것입니다.
‘Tender Mercies’와 아카데미 수상
그것이 바로 그가 ‘Tender Mercies'(1983)로 아카데미 남우주연상을 수상한 이유입니다. 그가 연기한 맥 슬레지는 과묵한 알코올 중독 회복자로 영화 내내 바로잡고 올바르게 행동하려고 노력하지만, 그 연기를 훌륭하게 만든 것은 그의 마음속에 드리워진 그림자, 즉 듀발이 행간에 전달한 맥이 갔던 모든 나쁜 곳에 대한 암시였습니다. 여러분은 LA 경찰 드라마 ‘Colors'(1988)와 듀발이 가장 광범위한 연기 중 하나를 보여줄 수 있었던 1989년 TV 서부극 미니시리즈 ‘Lonesome Dove’에서도 기사와 건달 사이에서 비틀거리는 남자의 풍성함과 무르익은 도덕적 파문을 느낄 수 있었습니다.
‘The Apostle’의 소니 듀이
그의 최고의 연기는 무엇일까요? 저에게는 듀발이 감독하기도 한 1997년 드라마 ‘The Apostle’에서의 연기입니다. 이 영화는 독립 영화 시대의 진정한 걸작 중 하나이며, 여러분이 보게 될 가장 훌륭한 스크린 연기 중 하나를 담고 있습니다. 듀발은 텍사스 교회에서 극도의 권력을 가진 지역의 록스타 같은 오순절교회 설교자 “소니” 듀이 역을 맡았습니다. 그는 깊은 신앙심을 가진 사람이지만, 자신의 만족을 위해 사는 나르시시스트이기도 합니다. 그렇기 때문에 그의 아내(파라 포셋 분)는 더 젊은 목사와 바람을 피우기 시작했고, 교회에서 그를 몰아내려고 합니다. 성경 캠프 소프트볼 경기에서 소니는 목사와 싸움을 벌여 결국 야구 방망이로 그의 머리를 때립니다. 그것은 가장 폭력적인 강타는 아닙니다. 그러나 바로 그 모호함 속에서 질문이 제기됩니다. 이 하느님의 사람은 얼마나 폭력적일까요? 그는 단순히 화가 난 것일까요, 아니면 살인적인 것일까요?
인간 본성의 탐구
듀발은 정말로 묻고 있습니다. 우리 마음속 깊은 곳에는 무엇이 있을까요? 우리 모두의 마음에는 무엇이 있을까요? 그리고 그것이 듀발이 그의 경력 내내 던진 질문입니다. ‘The Apostle’는 한 남자의 영혼 속에서 신성함과 불경함, 하느님 숭배와 자기 숭배가 싸우는 것을 지켜보는 캐릭터 연구입니다. 소니는 법망을 피해 새로운 교회를 세우고, 그 교회에서 설교를 시작하면서 경매인이 방언으로 말하는 것처럼 그의 입에서 쏟아져 나오는 말과 함께 듀발의 연기는 거의 교향악적으로 변합니다. 영화는 너무나 놀랍고 감동적이어서 마지막에는 충격을 받은 듯한 느낌을 받게 됩니다. 듀발이 여러분에게 보여준 것은 인간이 가질 수 있는 모든 범위입니다.
