2026년 화제작 “Mortal Kombat II”의 각본가 제레미 슬레이터가 영화 속 주요 스포일러와 시리즈의 미래 계획을 직접 공개합니다.
2026년, “Mortal Kombat II” 대서사의 시작
2026년 현재 극장에서 절찬 상영 중인 “Mortal Kombat II”에는 중요한 스포일러가 포함되어 있습니다. 어릴 적 오락실과 슈퍼 닌텐도 엔터테인먼트 시스템, 세가 제네시스에서 “Mortal Kombat”를 즐기며 폭력적인 격투 게임에 몰두했던 각본가 제레미 슬레이터는 오리지널 1995년 영화의 팬이었습니다. 31년이 지난 지금, 그는 대규모 예산이 투입된 영화 “Mortal Kombat II”의 각본을 직접 집필하며 팬들에게 깊은 인상을 남기고 있습니다.
박스오피스 성공과 새로워진 스토리
지난 주말 4천만 달러의 수익을 올린 속편 “Mortal Kombat II”는 2021년 팬데믹 시기에 극장과 HBO Max에서 동시 개봉했던 전작의 이야기를 이어갑니다. 첫 영화는 잔혹한 격투 장면과 게임의 높은 재현도로 많은 팬의 찬사를 받았지만, 핵심 요소인 실제 모탈 컴뱃 토너먼트를 놓쳤다는 지적이 있었습니다. 슬레이터는 속편에서 인기 게임의 상징인 데스매치와 향수를 불러일으키는 캐릭터들을 바로 선보이며 시간을 낭비하지 않습니다.
새로운 얼굴과 돌아온 죽음의 그림자
전작에서 예고되었던 팬이 가장 좋아하는 조니 케이지(Johnny Cage)가 칼 어반(Karl Urban)의 연기로 “Mortal Kombat II”에 등장합니다. 또한 치명적인 키타나(Kitana, 아델라인 루돌프), 날카로운 바라카(Baraka, CJ 블룸필드), 최종 보스 샤오 칸(Shao Kahn, 마틴 포드) 등 새로운 캐릭터들도 합류했습니다. 이 영화는 액션이나 폭력적인 “페이탈리티”(fatality) 살해 장면을 주저하지 않지만, 게임처럼 죽음이 항상 끝을 의미하지는 않습니다. 첫 영화에서 죽었던 여러 전사들이 속편에서 부활하여 다시 전투를 벌입니다.
제레미 슬레이터의 비전과 “Mortal Kombat III”
슬레이터는 이미 세 번째 “Mortal Kombat” 영화를 집필할 예정이며, 다음 영화에서 죽음에서 돌아올 핵심 캐릭터를 예고했습니다. “Mortal Kombat II” 전에는 Marvel의 “Moon Knight” 시리즈를 제작하고 Netflix의 “Umbrella Academy” 총괄 프로듀서를 맡았습니다. 또한 Warner Bros.의 마지막 Monsterverse 작품인 “Godzilla x Kong: The New Empire”를 공동 집필했으며, 잠시 보류되었던 “Coyote vs. Acme” 초기 초안 작업에도 참여했습니다. 작년 뉴욕 코믹콘에서 그는 “Mortal Kombat III”를 집필할 것이라고 발표되었습니다.
속편의 기획: 조니 케이지와 키타나
첫 영화는 “Mortal Kombat” 토너먼트와 마지막에 조니 케이지의 등장을 설정했습니다. 슬레이터는 속편을 기획하며 “두 가지 큰 약속 외에는 백지상태였다”고 말합니다. 그는 단일 시점에 얽매이지 않고 새로운 캐릭터를 소개해야 한다고 주장했습니다. 조니와 키타나는 영화의 두 가지 감정적인 기둥이 되었습니다. 키타나는 가족을 죽이고 백성을 노예로 삼아 왕좌를 빼앗은 야만적인 군주와 비극적인 배경을 가졌습니다.
조니 케이지의 새로운 해석
조니 케이지는 과거에 단순한 코믹 릴리프로 사용되기도 했지만, 슬레이터는 칼 어반 같은 배우에게 더 많은 것을 주고자 했습니다. 2026년 현재 지구상 최고의 액션 스타라는 설정 대신, 현실적인 액션 영화의 모습을 반영했습니다. 오리지널 게임에서 조니 케이지는 장클로드 반담(Jean-Claude Van Damme)을 모델로 했지만, 현재는 반담 같은 스타가 최고가 아닙니다. 슬레이터는 조니 케이지가 성공의 기회를 잡았다가 실수로 놓치고, 좌절감과 염세주의에 빠져 세상에 설 곳이 없다고 느끼는 캐릭터로 만들었습니다.
죽음과 부활, 복잡한 토너먼트 설계
영화에서 캐릭터들은 죽고 끊임없이 부활합니다. 슬레이터는 각본을 시작하기 전 전체 토너먼트 대진표를 그려야 했습니다. “죽음의 토너먼트이기에 몇몇 캐릭터를 포기해야 하는 힘든 결정을 내려야 했다”고 그는 말합니다. 최종 전투에 누가 서게 될지, 그리고 그 아래 단계의 전사들을 어떻게 배치할지 미리 계획했습니다. 누구를 희생하고 누구를 살려야 할지, 그리고 그들의 생존이 설득력 있게 보이도록 누구와 대결시킬지 많은 고민이 있었습니다.
코울 영, 예상치 못한 주인공의 퇴장
전편의 주인공이었던 코울 영(Cole Young)을 속편 초반에 죽이는 결정은 슬레이터가 작가 회의에서 제안했던 아이디어입니다. 그는 루이스 탄(Lewis Tan)을 훌륭한 배우이자 무술가로 높이 평가하지만, 코울 영의 등장은 사실 스튜디오의 요구사항이었다고 밝혔습니다. 많은 팬은 코울 영이 “어벤져스”(Avengers)에서 “아이언맨”(Iron Man)과 “캡틴 아메리카”(Captain America) 사이에 끼어 있는 “밥”과 같다며 그의 존재에 반감을 가졌습니다. 그러나 슬레이터는 “Mortal Kombat” 세계에서 죽음은 영원하지 않으며, 루이스 탄이 다른 형태로 돌아올 가능성을 열어두었습니다.
리우 캉의 비극과 불멸의 신격화
또 다른 중요한 영웅의 죽음은 리우 캉(Liu Kang)입니다. 게임에서 그는 결국 불의 신으로 부활합니다. 슬레이터는 “Mortal Kombat III”에서 이를 탐구할 것이라고 말합니다. 그는 두 가지 충격적인 죽음이 필요하다고 보았습니다. 코울의 죽음은 일반 팬을, 리우 캉의 죽음은 하드코어 팬을 충격에 빠뜨릴 것입니다. 게임에서 리우 캉이 샤오 칸을 물리치지만, 속편에서는 키타나의 복수 서사를 위해 샤오 칸을 처치하는 역할이 키타나에게 돌아갔습니다.
리우 캉의 운명과 속편의 전개
루디 린(Ludi Lin)이 연기한 리우 캉에게 일반 관객마저 예상보다 더 큰 애정을 보였다고 슬레이터는 말합니다. 따라서 제작진은 리우 캉의 죽음을 단순히 끝이 아닌 ‘선택’처럼 보이도록 수정했습니다. 그가 실제로 죽었는지, 아니면 다른 차원으로 승천했는지에 대한 미스터리는 “Mortal Kombat III”에서 탐구될 예정입니다. 리우 캉의 죽음은 미래 스토리 라인을 위한 필수적인 설정이기도 합니다.
돌아온 악동 카노와 쿵 라오의 재림
슬레이터는 “카노(Kano)를 다시 살릴 수 없다면 이 일을 맡지 않겠다”고 선언할 만큼 조쉬 로슨(Josh Lawson)의 카노를 높이 평가했습니다. 그는 카노 버전이 너무 재미있고 즉시 상징적이라고 생각했습니다. 쿵 라오(Kung Lao)의 전투 역시 그가 꼭 보고 싶었던 요소였습니다. 이 두 캐릭터는 속편에서 부활했습니다. 하지만 카발(Kabal), 렙타일(Reptile), 밀레나(Mileena), 고로(Goro) 같은 다른 캐릭터들을 다시 데려오는 것은 콴 치(Quan Chi)나 제이드(Jade) 같은 새로운 캐릭터를 소개할 기회를 포기해야 함을 의미했습니다.
“Mortal Kombat III” 각본 현황 및 미래 비전
슬레이터는 “Mortal Kombat III” 각본이 아직 완성되지 않았다고 말합니다. 그는 다양한 아이디어를 탐색하는 초고를 작성했고, 뉴 라인(New Line)의 데이브 노이슈타터(Dave Neustadter)와 프로듀서 토드 가너(Todd Garner)와 함께 “통하는 것”과 “무리한 것”을 논의했습니다. 이제 팬들이 “Mortal Kombat II”에 어떻게 반응하는지 지켜보며, 속편의 강점을 활용하여 “Mortal Kombat III”를 더욱 발전시키고자 합니다. 그는 두 번째 초고를 거의 완성했으며, 최종 결정은 뉴 라인과 워너 브라더스에 달려있습니다.
멀티버스, 스핀오프, 그리고 무한한 가능성
슬레이터는 “Mortal Kombat” 영화가 타임라인 리부트나 리셋을 피하고 싶다고 밝힙니다. 팬들이 현재 캐릭터와 분위기를 좋아하기 때문입니다. 그는 “Mortal Kombat”가 뉴 라인의 “Fast and Furious”처럼 몇 년마다 새로운 영화를 선보이고, 스핀오프를 통해 사이드 캐릭터들이 활약할 수 있는 미니 유니버스로 성장하기를 희망합니다. 이러한 성공을 통해 멀티버스나 시간 여행 같은 창의적인 요소들을 탐구할 여지가 생길 것이라고 덧붙였습니다.
슬레이터가 꿈꾸는 스핀오프 스토리
슬레이터는 조니 케이지와 카노(칼 어반, 조쉬 로슨)의 놀라운 케미스트리를 활용한 스핀오프를 기대합니다. 쿵 라오와 리우 캉, 키타나와 제이드 또한 팬들의 큰 사랑을 받고 있습니다. 그는 빌런 캐릭터들도 깊이 있는 스핀오프 소재가 될 수 있다고 말합니다. 개인적으로 스콜피온(Scorpion)과 서브제로(Sub-Zero)의 삶을 다룬 이야기도 환상적일 것이며, 가장 좋아하는 캐릭터인 바라카를 더 많이 보여주고 싶다고 밝힙니다. 잭스(Jax), 소냐(Sonya)의 “Special Forces”나 “Deadly Alliance”, “Shaolin Monks” 같은 게임 스핀오프도 실사화 가능성이 있다고 언급합니다.
미래 영화 속 새로운 캐릭터들
슬레이터는 다음 영화에 어떤 새로운 캐릭터가 등장할지 정확히 알고 있지만, 아직 공개하기에는 너무 이르다고 말합니다. 제작진은 “Mortal Kombat” 팬덤과의 관계를 유지하며 팬들이 실사 영화에서 보고 싶어 하는 캐릭터에 대한 피드백을 적극적으로 수용하고 있습니다. 하지만 이는 스토리의 필요성과 장기적인 계획에 맞춰 균형을 이루어야 합니다. 그는 수십 명의 캐릭터를 실사화하고 싶어 하며, 일부는 다음 작품에, 나머지는 가상의 4, 5, 6편을 위해 아껴두고 있다고 밝혔습니다.
