영국 연구에 따르면 최근 영화에서 60대 이상 여성 주연보다 남성 ‘크리스’ 배우나 동물 캐릭터가 더 많이 등장하며, 성평등 문제가 제기되고 있습니다.
영국 영화계, 60대 여성 주연보다 ‘크리스’ 배우가 더 흔하다?
2026년 현재, 영국 영화계의 놀라운 현실이 새로운 연구를 통해 드러났습니다. 지난 3년간(2023년, 2024년, 2025년) 영국 박스오피스 상위권 영화들을 분석한 결과, 60세 이상 여성 주연 배우보다 ‘크리스’라는 이름을 가진 남성 배우가 주연으로 등장할 가능성이 더 높다는 충격적인 사실이 밝혀졌습니다. 이는 영화 산업 내 뿌리 깊은 연령 및 성별 불균형 문제를 다시 한번 수면 위로 끌어올리고 있습니다.
대화하는 동물보다 적은 60대 여성 주연
‘연령에 한계 없는 삶(Age Without Limits)’ 캠페인의 설문조사 ‘Age Without Limits survey’는 더욱 심각한 현실을 고발합니다. 영화에서 60세 이상 여성 배우가 주연 캐릭터로 등장할 확률보다, 대화하는 동물 캐릭터가 주연으로 나올 확률이 무려 4배나 높다는 것입니다. 2023년부터 2025년까지 가장 높은 수익을 올린 100편의 영화 중 단 5편만이 60세 이상 여성을 주연으로 내세운 반면, ‘크리스’라는 이름을 가진 남성 배우가 주연을 맡은 영화는 6편에 달했습니다. 이는 주연 배우 캐스팅에서 특정 성별과 연령대에 대한 편향이 얼마나 심각한지를 보여줍니다.
엠마 톰슨, “나이 든 여성은 스크린에 존재할 권리가 있다”
아카데미 수상 배우 엠마 톰슨(Emma Thompson)은 이 캠페인을 강력히 지지하며 영화 산업에 나이 든 여성에 대한 더 나은 재현을 촉구하고 있습니다. 톰슨은 “여성은 인구의 절반이고 우리는 늙어갑니다. 그렇다면 우리에 대한 이야기는 어디에 있을까요? 나이가 들수록 우리는 더욱 흥미로워집니다. 나이 든 여성들을 중심으로 한 영화를 더 많이 보고 싶습니다. 우리는 매력적이고 공감할 수 있으며, 주역이 될 시기가 지났습니다. 나이 든 여성들은 스크린에 존재하기 위해 허락을 받을 필요가 없습니다. 그들은 이미 세상에 존재하며, 영화계가 그저 따라잡아야 할 뿐입니다”라고 강하게 발언했습니다.
희소한 60대 여성 주연작: 지난 5년간 단 5편
지난 5년간 영국에서 개봉한 영화 중 60세 이상 여성 배우가 주연을 맡은 영화는 손에 꼽을 정도입니다. 연구에 따르면 Jennifer Saunders가 출연한 “Allelujuah”, Nia Vardalos의 “My Big Fat Greek Wedding 3”, Diane Keaton의 “Book Club: The Next Chapter”, Demi Moore의 “The Substance”, 그리고 Jamie Lee Curtis의 “Freakier Friday” 단 5편에 불과했습니다. 이 목록은 할리우드를 포함한 전 세계 영화계가 나이 든 여성 배우들에게 얼마나 인색한 기회를 제공하는지 명확히 보여줍니다.
대중도 변화를 원한다: 더 많은 60대 여성 주연을 요구
‘Age Without Limits’ 캠페인은 영국 대중을 대상으로 나이 든 여성의 영화 출연 확대에 대한 의견을 조사했습니다. 여성 응답자의 39%는 60세 이상 여성 배우를 주연으로 하는 영화가 충분하지 않다고 답했습니다. 더욱이, 전체 응답자의 16%는 60세 이상 여성이 주연으로 나오는 영화를 볼 가능성이 더 높다고 응답했는데, 이는 그러한 영화를 볼 가능성이 적다고 응답한 비율의 두 배에 달합니다. 이는 영화 제작자들이 나이 든 여성 주연에 대한 대중의 수요를 간과하고 있음을 시사합니다.
영화계의 성숙이 필요한 시점: 2026년의 메시지
이번 연구는 웨스트 런던 대학교 영화, 미디어 및 디자인 스쿨(University of West London School of Film, Media and Design)의 데니스 A. 올슨(Dennis A. Olsen) 교수가 이끄는 팀이 수행했습니다. 2026년, 우리는 영화가 시대와 사회를 반영하는 거울임을 다시 한번 깨닫습니다. 영화 산업은 단순한 엔터테인먼트를 넘어, 사회의 다양한 면면을 포괄적으로 담아내야 할 책임이 있습니다. ‘크리스’ 배우의 다수 출연이나 대화하는 동물 캐릭터의 인기도 중요하지만, 스크린 속 60대 이상 여성의 목소리와 존재감을 더욱 확대하여 진정한 다양성과 포용성을 실현할 때입니다. ‘Age Without Limits’ 캠페인의 목소리에 귀 기울여야 할 때입니다.
