2026년 드웨인 존슨이 정치 발언 중단을 선언하며 조지 타케이 등 할리우드 스타들의 비판을 받고 있다. 제니퍼 로렌스 또한 비슷한 입장을 밝혔다.
드웨인 존슨, 정치 침묵 선언에 뭇매
2026년 현재, 할리우드 슈퍼스타 드웨인 존슨이 사회관계망서비스(SNS)에서 거센 비난에 직면했습니다. 이달 초 에스콰이어(Esquire) 매거진과의 인터뷰에서 더 이상 정치에 대해 공개적으로 발언하지 않겠다고 밝힌 것이 발단입니다. 그의 갑작스러운 선언은 팬덤을 넘어 할리우드 내부에서도 뜨거운 논쟁을 불러일으키고 있습니다. 많은 이들이 유명인의 사회적 책임에 대해 다시금 질문을 던지고 있는 상황입니다.
팬덤 분열 우려와 조 바이든 지지 후회
현재 디즈니 실사 영화 ‘모아나(Moana)’의 글로벌 홍보 투어를 진행 중인 존슨은 이미 2024년 폭스 뉴스(Fox News)와의 인터뷰에서 정치적 발언에 대한 회의감을 드러낸 바 있습니다. 그는 2020년 조 바이든(Joe Biden) 대통령 지지 선언이 팬들 사이에 불필요한 분열을 초래한 것을 후회한다고 솔직하게 밝혔습니다. 당시 존슨은 자신의 영향력을 이용한 특정 정치인 지지가 오히려 통합을 방해했다고 판단, “더 이상의 지지 선언은 없을 것”이라고 선을 그었습니다. 그의 목표는 언제나 국가의 통합이었다고 강조했습니다.
“내 정치는 나와 투표함 사이의 문제”
존슨은 2024년 인터뷰에서 “이 정도의 영향력 수준에서는 내 정치를 나 자신에게만 간직할 것이다. 그것은 나와 투표함 사이의 문제다”라고 명확히 밝혔습니다. 그리고 이번 에스콰이어 인터뷰에서 이러한 입장을 더욱 확고히 했습니다. 그는 대중 앞에서 정치적 입장을 표명하는 것이 가져오는 복잡한 문제점들을 직접 경험하며, 자신의 역할과 책임을 깊이 성찰한 결과라고 설명했습니다. 이는 단순히 정치적 논쟁을 회피하는 것을 넘어, 팬들과의 관계를 보호하려는 의도로 풀이됩니다.
“본질은 창작과 예술”…정치적 회의감 드러내
에스콰이어 인터뷰에서 존슨은 자신의 ‘본질적인 것’이 무엇인지를 역설했습니다. 그는 “경험을 통해 배운 것은 ‘본질적인 것’을 지켜야 한다는 것이다. 원해서가 아니라 ‘필요’에 의해. 나에게 있어 아침에 침대에서 다리를 뻗고 달려가는 본질적인 것은 창작이다. 예술이다. 스토리텔링이다”라고 강조했습니다. 존슨은 정치에 대한 깊은 회의감도 함께 드러냈습니다. 그는 “정치는 어디에나 있고 영원하다. 나는 그것을 좋아하지 않는다. 때로는 증오한다. 비방하는 것을 싫어하고, 정치에 따르는 모든 헛소리를 싫어한다”고 솔직한 감정을 털어놓았습니다.
조지 타케이와 윌 휘턴의 날 선 비판
드웨인 존슨의 이러한 입장에 대해 할리우드 내부에서는 비판의 목소리가 터져 나왔습니다. ‘스타트렉(Star Trek)’의 아이콘 조지 타케이(George Takei)는 스레드(Threads)에 짧지만 강렬한 문구, “침묵은 공모”를 남기며 존슨의 결정을 정면으로 비판했습니다. 이는 유명인이 정치적 문제에 대해 침묵하는 것이 결국 특정 입장을 지지하는 것과 다름없다는 강력한 메시지로 해석됩니다. ‘스탠드 바이 미(Stand By Me)’의 배우 윌 휘턴(Wil Wheaton) 또한 “그가 이렇게 비겁하다는 사실을 알게 되어 너무 실망스럽다”고 격앙된 반응을 보이며 비판에 가세했습니다.
제니퍼 로렌스, 정치 발언에 대한 유사한 고뇌
한편, 제니퍼 로렌스(Jennifer Lawrence) 역시 지난해 가을 영화 ‘다이 마이 러브(Die My Love)’ 홍보 투어에서 언론과의 정치적 대화에 대한 새로운 저항감을 드러내며 드웨인 존슨과 비슷한 고뇌에 빠졌음을 시사했습니다. 오스카 수상자인 그녀는 도널드 트럼프(Donald Trump) 전 미국 대통령의 첫 번째 행정부 시절, 특히 선거일 이후 “트럼프의 승리는 미국에서 안전하다고 느끼고 권리가 인정되고 존중받는 유일한 사람들이 백인 남성임을 의미한다”는 논평을 작성하는 등 공개적으로 비판적인 입장을 취했던 인물입니다.
“유명인의 발언, 분열만 심화시킬 뿐”
뉴욕 타임스(The New York Times)와의 인터뷰에서 로렌스는 현재 트럼프와 정치에 대해 발언하는 것에 대한 생각을 묻는 질문에 “정말 해야 할지 모르겠다”며 조심스러운 입장을 보였습니다. 그녀는 과거 “첫 트럼프 행정부는 너무 혼란스러웠고, 어떻게 우리가 이런 상황을 용납할 수 있을까 싶었다. 목 잘린 닭처럼 이리저리 뛰어다니는 기분이었다”고 회상했습니다. 하지만 “여러 선거를 통해 알게 된 것은, 유명인들이 사람들이 누구에게 투표하는지에 전혀 영향을 미치지 않는다는 것이다. 그렇다면 내가 무엇을 하고 있는가? 그저 나라를 찢어놓는 불에 기름을 붓는 의견을 공유하는 것뿐이다. 우리는 너무나 분열되어 있다”고 냉철하게 분석했습니다.
예술가로서의 책임감과 작품 보호
로렌스는 자신이 예술가로서 느끼는 책임감과 함께 “이 온도에서 상황이 어떻게 변할지 모르기 때문에, 나의 정치적 의견이 싫다는 이유로 사람들이 영화와 의식을 바꾸거나 세상을 변화시킬 수 있는 예술에 등을 돌리게 하고 싶지 않다. 내가 하는 일에 여전히 몰입할 수 있도록 나의 예술을 보호하고 싶다”고 강조했습니다. 그녀는 또한 “평화를 가져오거나 긴장을 완화시키거나 어떤 해결책을 제시할 수 있는 말을 할 수 없다면, 문제의 일부가 되고 싶지 않다. 문제를 악화시키고 싶지 않다”며 정치적 발언의 신중성을 피력했습니다.
작품으로 전하는 정치적 메시지
로렌스는 인터넷상의 반대 의견으로 인해 경력에 부정적인 영향을 받는 동료 배우들에게 깊은 안타까움을 표했습니다. 대신 그녀는 자신의 제작사를 통해 만드는 영화와 같은 작품을 통해 정치적 신념을 전달하는 방식을 택했습니다. 이러한 프로젝트에는 2021년 탈레반 공세의 영향을 받는 아프가니스탄 여성 세 명의 이야기를 다룬 ‘브레드 앤 로지스(Bread and Roses)’와 낙태 다큐멘터리 ‘주라브스키 대 텍사스(Zurawski v Texas)’가 있습니다. 로렌스는 “내 작품을 통해 정치를 표현하려고 노력한다. 내 제작사에서 나오는 많은 영화들이 정치적 풍경의 표현이며, 그것이 내가 도움이 될 수 있는 방법이라고 생각한다”고 자신의 소신을 밝혔습니다.
할리우드, 정치적 발언의 새로운 지평 모색
드웨인 존슨과 제니퍼 로렌스의 이러한 행보는 2026년 할리우드에서 유명인의 정치적 발언이 어떤 의미를 가지는지에 대한 새로운 논의를 촉발하고 있습니다. 영향력을 가진 이들이 침묵하는 것이 옳은지, 아니면 자신의 목소리를 내는 것이 옳은지에 대한 해답은 여전히 분분합니다. 하지만 두 배우의 사례는 정치적 분열이 심화되는 시대에 유명인이 자신의 영향력을 어떻게 현명하게 사용할 것인지에 대한 깊은 고민을 보여주는 중요한 단면이라 할 수 있습니다.
