2026년 현재, 방탄소년단 ‘Swim’의 저작권 침해 소송에 대해 빅히트 뮤직이 ‘독립적 창작물’이라며 강력한 법적 대응을 예고했습니다. 이번 논란의 핵심과 향후 전망을 다룹니다.
2026년 현재, 세계적인 K-POP 그룹 방탄소년단(BTS)의 글로벌 히트곡 ‘Swim’을 둘러싼 저작권 침해 논란이 불거지며 음악 산업계의 이목이 집중되고 있습니다. 빅히트 뮤직은 미국 작곡가 3인이 제기한 소송에 대해 ‘Swim’이 독립적인 창작물임을 강조하며, 법적 절차를 통해 강력하게 대응할 것이라는 입장을 공식 발표했습니다.
방탄소년단 ‘Swim’ 저작권 침해 의혹의 시작
이번 논란은 미국 작곡가 스티브 쿠퍼, 존 샌들러, 그레일린 존슨이 캘리포니아 중부 지방법원에 저작권 침해 소송을 제기하면서 시작되었습니다. 이들은 지난 수요일 제출한 소장에서 방탄소년단 ‘Swim’이 자신들이 만든 동명 데모곡의 상당 부분을 복제했다고 주장했습니다. 소송은 음악계에 큰 파장을 예고하고 있습니다.
빅히트 뮤직, “독립적 창작물” 주장하며 강경 대응 예고
하이브의 음악 자회사이자 방탄소년단 소속사인 빅히트 뮤직은 금요일 성명을 통해 원고 측의 주장을 전면 부인했습니다. 빅히트 측은 ‘Swim’이 독자적으로 창작된 곡임을 분명히 밝히며, 소송 제기된 의혹들은 일방적이고 근거가 없다고 선을 그었습니다. 앞으로 적절한 법적 절차를 통해 단호하게 대응하겠다고 천명했습니다.
‘Swim’ 앨범 ‘Arirang’의 주요 타이틀곡
방탄소년단의 ‘Swim’은 그들의 최신 앨범인 ‘Arirang’의 메인 싱글로 발매되어 전 세계 음악 차트를 휩쓸며 큰 사랑을 받았습니다. 이번 소송은 이처럼 대중적 성공을 거둔 곡에 대한 저작권 논란이어서 더욱 주목받고 있습니다. 곡의 상업적 성공만큼 법적 분쟁의 무게도 커질 것으로 예상됩니다.
소송의 피고인 명단 공개: 프로듀서 및 제작사 포함
한 미국 언론 보도에 따르면, 이번 소송의 피고인에는 하이브, 하이브 아메리카, 빅히트 뮤직뿐만 아니라 곡의 공동 작곡가인 데릭 밀라노, 제임스 에시엔, 라이언 테더 등이 포함되었습니다. 흥미롭게도 방탄소년단 멤버들은 물론, 곡 작업에 참여한 RM과 프로듀서 피독은 피고인 명단에서 제외된 것으로 알려졌습니다.
원고 측 데모곡의 탄생과 유통 경로
원고들은 2025년 초부터 ‘Swim’ 데모곡 작업에 착수하여 그해 3월 완성했다고 주장합니다. 이후 데모 녹음본이 음악 공유 플랫폼 ‘디스코(Disco)’를 통해 아티스트 퍼블리싱 그룹 경영진을 포함한 여러 음악 산업 관계자들에게 공유되었다고 밝혔습니다. 이를 통해 방탄소년단 ‘Swim’의 작곡가들에게 도달했을 가능성을 제기했습니다.
음악 전문 감정인의 분석 결과: 유사성 지적
원고 측은 두 곡의 유사성 분석을 위해 음악학자 알렉산더 스튜어트에게 감정을 의뢰했습니다. 소장에 따르면 스튜어트 박사는 두 곡의 제목 후크, 화성, 질감, 리듬 및 가사 요소에서 유사성을 확인했습니다. 그는 방탄소년단 ‘Swim’이 독창적인 창작물이 아니라는 결론을 내렸다고 보고서는 명시했습니다.
원고들이 요구하는 법적 구제 방안
미국 작곡가 3인은 법원에 ‘Swim’의 추가적인 활용을 금지하는 가처분 명령을 요청했습니다. 이와 더불어 저작권 침해로 인한 손해 배상과 곡으로 발생한 수익의 환수(disgorgement)를 요구하고 있습니다. 이는 저작권 침해 소송에서 흔히 청구되는 강력한 법적 조치들입니다.
공동 저작권 인정 및 로열티 공유 요구
원고들은 또한 법원에 자신들을 곡의 공동 작곡가로 인정하고 저작권 로열티의 일정 부분을 지급해달라고 요청하는 대안적인 해결책을 제시했습니다. 이는 곡의 미래 수익에 대한 권리를 주장하는 것으로, 만약 인정된다면 빅히트 뮤직과 기존 작곡가들에게 상당한 재정적 영향을 미칠 수 있습니다.
저작권 분쟁이 K-POP 산업에 미치는 영향
이번 방탄소년단 ‘Swim’ 저작권 분쟁은 세계적으로 성장한 K-POP 산업에 중요한 선례를 남길 수 있습니다. 글로벌 음악 시장에서 저작권의 중요성이 더욱 강조되는 만큼, 작품 창작 과정에서의 투명성과 원작자 권리 보호에 대한 인식을 다시 한번 제고하는 계기가 될 것입니다. 이는 향후 국내외 음악 산업의 관행에도 영향을 줄 것으로 보입니다.
2026년 현재, 법적 공방의 향후 전망
빅히트 뮤직이 강경 대응을 예고함에 따라 이번 소송은 장기간의 법정 다툼으로 이어질 가능성이 높습니다. 양측은 자신들의 주장을 뒷받침할 증거를 제시하며 치열한 법적 공방을 펼칠 것입니다. 이번 사건의 결과는 방탄소년단 활동뿐만 아니라 글로벌 음악 산업의 저작권 보호 기준에도 중요한 이정표가 될 것으로 예상됩니다.
