2026년, 인기 애니메이션 ‘릭 앤 모티’의 새로운 스핀오프 ‘프레지던트 커티스’가 Adult Swim에 상륙합니다. 키스 데이빗 주연의 이 작품은 원작의 재치와 SF를 계승하며, 초자연적인 요소로 신선한 재미를 선사합니다.
인트로: 릭 앤 모티 유산의 계승
“너무 빨리 사라져.” 모티(해리 벨든)가 할아버지 릭(이안 카르도니)과 함께 쓰는 차고를 찾았던 최신 방문객들에 대해 한숨을 내쉬자, 릭은 “난 10회면 충분하다고 본다”고 답합니다. 이 장면은 Adult Swim의 대히트작이자 올해로 13년째, 아홉 번째 시즌을 맞이한 “Rick and Morty”로부터 첫 번째 스핀오프 작품으로 효율적인 바통 터치를 보여줍니다. 2026년 현재, 이 새로운 시도에 대한 기대는 그 어느 때보다 높습니다.
공동 DNA, 그러나 새로운 지평
“President Curtis”는 “Rick and Morty”의 공동 창작자인 댄 하몬(컬트 히트 시트콤 “Community”로도 유명)과 제임스 시실리아노가 다시 한번 뭉쳐 만든 작품입니다. 이는 하이 콘셉트 SF와 유치하면서도 날카로운 유머를 결합한 또 다른 애니메이션 절차극입니다. 키스 데이빗이 연기하는 대통령 커티스는 원작 쇼의 반복되는 캐릭터였으며, 두 시리즈의 빽빽한 2D 시각적 개그들 사이에는 시각적 연속성이 존재합니다. 하지만 “President Curtis”는 캐논적인 연결보다는 감성적인 면에서 “Rick and Morty”의 정신적 형제임을 천명하며 팬들의 만족을 이끌어낼 것으로 보입니다.
대통령 커티스와 그의 기상천외한 팀
“President Curtis”는 기자회견으로 시작합니다. 대통령은 “오늘 폴 번연을 죽였다”고 선언하며, 데이빗의 낭랑한 바리톤으로 “Timber, bitch!”를 덧붙입니다. 베테랑 성우인 키스 데이빗은 그의 타고난 진지한 목소리를 코미디에 활용하는 재주가 뛰어나며, 이는 FX 범죄 시리즈 “The Lowdown” 등에서도 활용됩니다. 이 개그는 “Rick and Morty”의 외계인과 차원 간 생물체보다는 초자연적인 것에 대한 약간의 선호를 일찍이 보여줍니다. 물론 주인공들은 가끔 우주여행을 하기도 하지만, 자유 세계를 이끌기 위해 뱀파이어, 마녀, 늑대인간과도 정기적으로 교류합니다.
지구로 돌아온 "릭 앤 모티" 정신
“President Curtis”에서 커티스의 믿음직한 참모진은 새로운 비서실장 뱅크스(스테파니 비트리즈)와 특수 요원 오도일(”Community” 출신 짐 래쉬)입니다. 뱅크스는 자체 부과된 윤리 프로토콜을 무시하는 사이보그이며, 오도일은 반 레프리콘인 비밀요원입니다. 매 에피소드마다 이 트리오는 적자 감소와 같은 지루한 의제와는 전혀 관련 없는 새로운 위협에 직면합니다. “초자연적인 관타나모” 탈출 사건을 조사하거나, 프랑스가 루이지애나 매입을 무효화하지 못하도록 나폴레옹의 미라화된 음경을 찾는 것과 같은 임무를 수행합니다. (“그냥 그러려니 하세요.”)
달라진 서사, 변함없는 재미
커티스의 정체불명의 정당 의장은 인프라 법안을 문의하며 “모스맨을 고전압 울타리에 걷어차는 것 따위는 우리 조직이 신경 쓰지 않는다”고 불평할 수도 있지만, 쇼와 시청자의 우선순위는 정반대입니다. 독창적이고 숨 가쁜 속도로 진행되는 “President Curtis”는 “Rick and Morty”의 정신을 말 그대로 지구로 가져와, 혼란스러운 멀티버스 소재는 줄이고 고정된 인물들에 집중합니다. 우리는 주로 한 버전의 커티스, 뱅크스, 오도일을 다루는데, 그들의 접시 위에 놓인 임무들(예를 들어 CIA가 달 착륙의 진실을 알지 못하게 하는 것)을 고려하면 충분합니다.
2026년 기대작: 성인 애니메이션의 새 지평
“President Curtis”는 “Rick and Morty”가 초기 시즌에 가족과의 재결합에 대한 서사를 추구한 후 점차적으로 도달했던 지점에서 출발합니다. “Rick and Morty”는 시간이 지나면서 주제적 무게감과 캐논을 진전시키는 이벤트를 크게 버리거나 훨씬 불규칙하게 다루면서 지속 가능한 장수에 초점을 맞췄습니다. 하지만 “President Curtis”는 처음부터 감정적인 비중이 상대적으로 가볍습니다. 커티스는 이혼했으며, 전 부인(켈시 스콧)에게 여전히 미련이 있습니다. 전 부인은 현재 일리노이 주지사이자 혁신적인 몬스터 재활 프로그램의 설계자이며, 캔디맨(영화 속 그 캔디맨)이 주요 참가자입니다. 그러나 대통령의 연애 생활은 전체 이야기의 원동력이라기보다는 배경 캐릭터 디테일로 활용됩니다.
대신 “President Curtis”는 게스트 스타(불멸의 아멜리아 에어하트로 크리스틴 샬), 대중문화 암시(앤 라이스와 US Weekly가 용어에 등장) 그리고 작가들이 생각해낼 수 있는 모든 정교한 비트를 위한 수단으로 더 편안합니다. 주연 배우와 국내 초점은 “Rick and Morty”와 비교할 때 새롭지만, 전반적인 느낌은 동일합니다. 이는 “President Curtis”가 엄격한 혁신보다는 신뢰성에 더 중점을 둔다는 것을 의미합니다. 하지만 이는 시청자와 잠재적 합병을 앞두고 IP 자산을 강화하려는 모회사가 모두 원하는 것일 수 있습니다. 릭 산체스가 기이하고 제멋대로인 할아버지에 대한 아이들의 환상이라면, 프레지던트 커티스는 자신을 “미국의 멋진 아빠”라고 묘사합니다. 릭 수준의 천재가 아니더라도 이러한 유사점을 발견하는 것은 어렵지 않습니다. “President Curtis”는 7월 26일 오후 11시 30분(ET) Adult Swim에서 첫 방영되며, 나머지 에피소드는 매주 일요일에 방영되고 다음 날 HBO Max에서 스트리밍 가능합니다.
