칼리 쿠오코의 새로운 스릴러 ‘Vanished’, ‘The Flight Attendant’의 아쉬운 재탕인가?
칼리 쿠오코는 국제적인 스릴러 장르에 푹 빠진 듯하다. 그녀는 10년 넘게 출연한 시트콤 "The Big Bang Theory" 이후, 알코올 중독에 빠진 항공사 직원의 이야기를 담은 "The Flight Attendant" 두 시즌에 출연하며 전 세계를 누볐다. 그리고 이제, 그녀는 MGM+ 시리즈 "Vanished"에서 주연과 제작을 맡았다. 이 작품은 "The Flight Attendant"보다 압축적이지만, 프랑스 마르세유를 배경으로 촬영된 유사한 이야기를 다룬다. 아마도 버뱅크 스튜디오에서 10년 이상을 보낸 것이 에미상 후보에 올랐던 그녀에게 여행에 대한 갈망을 불러일으킨 것 같다.
사라진 연인, 시작되는 불안
“The Flight Attendant”의 캐시처럼, “Vanished”에서 쿠오코가 연기하는 앨리스 먼로 또한 흥미로운 직업을 가진 평범한 여성이지만, 감당하기 힘든 상황에 놓인다. 시체 옆에서 깨어나는 대신, 고고학자인 앨리스는 몇 년 동안 사귄 헌신적인 의사 남자친구 톰 파커(“The Hunger Games” 프랜차이즈의 샘 클라플린)와 함께 낭만적인 여행을 위해 아를행 기차에 오른다. 하지만 톰은 잠시 자리를 비운 후 영영 돌아오지 않는다.
이 장르에서 너무나 흔하게 사용되는 장치처럼, 오프닝 플래시백은 톰의 행방을 쫓는 앨리스의 아마추어적인 수사가 그녀를 죽음의 위험에 빠뜨릴 것이라는 것을 암시한다. 하지만 앨리스는 곧 진실에 다가선다. “Spice World”의 프로듀서였던 바나비 톰슨이 감독하고 그의 아들 프레스턴이 각본을 쓴 “Vanished”는 단 4개의 에피소드로 구성되어 있어, 충격적인 반전의 의미를 제대로 풀기도 전에 급하게 결론을 맺는다. (데이비드 힐튼은 프레스턴과 함께 공동 제작자로 이름을 올렸다.)
익숙한 설정, 아쉬운 깊이
이러한 짧은 분량과 앞서 언급한 “The Flight Attendant”와의 유사성 때문에, “Vanished”는 쿠오코가 이미 더 길고 깊이 있게 탐구했던 방식을 약간 축소한 듯한 느낌을 준다. 앨리스는 쿠오코의 코미디 연기에서 비롯된 특유의 냉소적인 매력을 지니고 있지만, 이번 연기는 전반적으로 진지한 드라마 톤과 어울리지 않는 듯하다. 나는 “Vanished”가 앨리스가 물 밖으로 나온 물고기처럼 어색해하는 상황의 코미디적인 요소를 살렸으면 좋겠다고 생각했다. 어쩌면 이 플롯은 현대 데이트에서 흔히 나타나는 ‘잠수 이별’이라는 개념을 암살자와 인신매매범으로 풍자한 것일 수도 있다. 결국 톰은 앨리스가 그들의 스케줄이 허락할 때마다 이국적인 장소에서 산발적으로 만나는 대신, 뉴저지에 정착하여 프린스턴 대학에서 일자리를 얻자는 제안을 한 직후에 사라진다.
대신, 이 시리즈의 유머는 드물고 종종 진부한 고정관념에 뿌리를 두고 있어, 의도적인 농담인지 의심스러울 정도다. 예를 들어, 지역 경찰서장(시몬 아브카리안)은 영화 상영 시간에 늦었다는 이유로 당황한 앨리스를 만나기를 거부한다.
사라진 남자친구, 단편적인 관계 묘사
톰의 실종으로 인해, 클라플린은 앨리스가 유물을 발굴하고 톰이 난민 옹호 NGO인 SOS Global에서 백신을 배포했던 요르단에서의 첫 만남을 보여주는 회상 장면 외에는 거의 등장하지 않는다. 이상하게도, 이성애 관계에서 남성 파트너가 슬로우 모션과 세피아 톤의 향수를 불러일으키는 대상이 되어, 그의 파트너가 현재의 진실을 찾아 나서는 동기를 부여하는 것은 신선한 변화다. 그러나 어떤 성별이 이러한 취급을 받든, 그것은 여전히 캐릭터를 표현하는 단순한 방식이며, 우리는 톰의 잘생긴 외모와 친절한 성격에 대한 앨리스의 이해할 수 있는 매력 외에는 그들의 관계에 대해 많은 것을 알지 못한다.
톰이 어디로 갔는지 모르는 상황에서, 앨리스는 그를 추적하기 위해 그가 실종되었을 때 기차에 타고 있던 프랑스 기자 엘렌(카린 비아르)과 협력한다. 그들의 수사는 그들을 SOS Global의 마르세유 사무실로 이끌고, 그곳에서 톰의 동료 알렉스(마티아스 슈와이크회퍼)는 그의 심리 상태에 대한 정보를 제공한다.
매력적인 도시, 아쉬운 연출
“Vanished”가 특별히 매력적인 미스터리는 아니지만, 적어도 흥미롭고 저평가된 도시를 시각적으로 둘러보는 데는 유용하다. 바닷가 절벽부터 낙서로 가득 찬 공공 광장에 이르기까지, 로케이션 촬영은 그 가치를 입증한다. 하지만 나는 톰이 사라진 후 앨리스의 취약성과 위험을 강조하기 위해 주로 중동 지역의 장면을 사용하는 방식은 좋아하지 않는다.
쿠오코는 프로 배우로서 성공하여 촬영을 하면서 전 세계를 여행할 기회를 얻었고, 그녀는 그것을 최대한 활용했다. 하지만 이제 그녀는 미국에 정착하거나, 적어도 변화를 줄 때가 된 것 같다. “Vanished”의 4개 에피소드는 모두 MGM+에서 스트리밍 중이다.
칼리 쿠오코, Vanished에 대해 더 알아보기
제작: AGC Television, Slow Burn Entertainment, Rockwood Pictures, Fragile Films
제작진: 데이비드 힐튼, 프레스턴 톰슨
출연: 칼리 쿠오코, 샘 클라플린, 카린 비아르, 시몬 아브카리안, 마티아스 슈와이크회퍼
