"예전의 칸예가 그리워": 칸예 웨스트의 사과와 복귀 가능성

칸예 웨스트는 한때 "예전의 칸예가 그리워"라고 말했습니다. 지금은 예(Ye)로 알려진 이 힙합 아티스트는 10년 전 44초짜리 트랙을 통해 자신이 그 농담을 알고 있음을 분명히 했습니다. "I Love Kanye"에서 그는 자신의 비평가들을 흉내 내며 랩을 했습니다. "나는 새로운 칸예가 싫어, 기분 나쁜 칸예가 싫어… 나는 달콤한 칸예가 그리워, 비트를 잘게 쪼개던 칸예가 그리워." 이 노래는 핑크 폴로 셔츠와 다람쥐 영혼 샘플의 시대에 머물면서 좋아하는 아티스트의 진화를 거부하는 청취자, 바로 당신에 대한 고발이었습니다.

어둠 속으로 빠져든 칸예

하지만 2016년 이후, 그 노래는 어둡고 뒤틀린, 자기 충족적인 예언이 되었습니다. 예는 힙합을 재정의한 세계적으로 찬사를 받는 특이한 예술적 재능에서, 나치 문양 티셔츠를 팔고 신나치주의자들로 자신을 둘러싸고 스트리밍 서비스에서 금지되었지만 극단주의 선동가들에게는 캣닢이 된 “Heil Hitler”라는 노래를 발표한 음모론을 퍼뜨리는 멍청이로 전락했습니다. 그는 또한 노예 제도가 “선택”이었다고 제안하고 백인 우월주의 슬로건인 “White Lives Matter”가 적힌 셔츠를 입었습니다. 생방송에서 “조지 부시는 흑인들에게 관심이 없다”고 유명하게 선언했던 사람이 극우파의 아이콘으로 변모하는 것을 보는 것은 충격적이었습니다.

예가 나락으로 떨어짐에 따라 그의 음악의 질도 함께 떨어졌다는 사실은 말할 것도 없습니다. 성장기에 “The College Dropout”과 “Graduation”은 저에게 복음과 같았습니다. 저는 예술과 예술가를 분리하는 경향이 있지만 “Donda 2″가 “Yeezus”의 재림이라고는 할 수 없습니다. 그래서 문제는, 저는 정말로 예전의 칸예가 그립다는 것입니다. 그리고 2016년에 새로운 칸예로 여겨졌던 그 아티스트도 그립습니다.

사과 광고와 인터뷰

월요일, 예는 월스트리트 저널에 광고를 내어 2025년 초에 저지른 일부 반유대주의적 행동에 대해 장문의 사과문을 발표했습니다. 성명에서 그는 자신의 행동이 치료받지 않은 뇌 손상과 정신 질환으로 인한 4개월간의 조증 에피소드 때문이라고 밝혔고, “책임감, 치료 및 의미 있는 변화에 헌신할 것”이라고 약속했습니다. 예는 “그 상태에서 저지른 행동에 대해 후회하고 깊이 부끄러워합니다. 그렇다고 해서 제가 한 일을 변명할 수는 없습니다. 저는 나치도 아니고 반유대주의자도 아닙니다. 저는 유대인들을 사랑합니다”라고 썼습니다. 그는 또한 흑인 사회에 사과하며 “실망시켜 드려 정말 죄송합니다”라고 썼습니다. (여전히 계류 중인 성희롱 및 차별 혐의로 전 직원들이 제기한 소송은 언급되지 않았습니다.)

다음 날, Vanity Fair는 예와의 인터뷰를 통해 그의 “끔찍한 발언”을 더 많이 속죄하고 있으며 “이 긍정적인 과정을 계속할 수 있도록” 올바른 치료법을 찾기 위해 노력하고 있다고 밝혔습니다. Vanity Fair는 인터뷰에서 예가 이메일로 질문에 응답했다고 지적합니다. 질문과 답변이 예가 말하는 방식이나 과거에 말했던 방식과는 거리가 멀기 때문에 이는 명백합니다. 그의 답변은 홍보 전문가에 의해 신중하게 작성된 것으로 보입니다. “완전히 통제력을 잃는 것”에 대한 한 답변은 그의 사과 편지에서 거의 그대로 가져온 것입니다.

진정성 논란 속 새 앨범 발매

그럼에도 불구하고 아티스트 또는 그의 조언자들이 언론인과 소통하기로 결정했다는 사실은… 무언가를 의미합니다. 예의 말을 곧이곧대로 받아들이세요. 그는 지속적인 뇌 손상과 양극성 장애로 인한 조증에 시달렸고 “현실과의 접촉을 잃었습니다.” 그는 “바닥을 쳤고”, “약물, 치료, 운동 및 깨끗한 생활”의 도움으로 “매우 필요한 명확성”을 얻었습니다. 예는 이전에 정신 질환과의 싸움에 대해 이야기했지만, 이렇게 취약하게 이야기한 적은 없었습니다. 웨스트 씨는 깨어나서 그가 말했던 역겨운 것들을 부인했습니다. 그는 만회할 준비가 되어 있습니다.

또는 냉소적인 길을 택하세요. 예는 금요일에 그의 새 앨범 “Bully”를 발매합니다. (아마도 – 예의 팬이라면 눈으로 보기 전에는 믿지 않을 것입니다.) 그리고 그 앨범은 홍보를 구걸합니다. 게다가, 예가 그의 반유대주의적 망언에 대해 사과한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2023년 12월, 그는 “유대인들에게 데스콘 3를 가겠다”고 선언한 후 “제가 일으킨 고통에 대해 깊이 후회한다”는 성명을 히브리어로 발표했습니다. 이는 그가 CAA에서 해고되고 아디다스(실제 나치에 의해 설립된 회사)에서 버려진 지 몇 달 후였습니다.

사과는 또한 그의 2024년 앨범 “Vultures 1” 발매 두 달 전이었습니다. 1년 후, 그는 사과를 철회하고 X에 “나는 나치다”라고 썼습니다. 그의 발언은 미국과 해외에서 반유대주의의 심각한 고조와 일치했습니다. 예를 위해, 그가 재활의 길에 있기를 진심으로 바랍니다. 회의론은 제쳐두고, 이번 사과는 그의 이전의 어떤 참회보다 더 무게감이 느껴집니다. 그리고 예가 Vanity Fair에 지적했듯이, 그는 음반을 팔기 위해 주류의 인정을 받을 필요가 없습니다.

진정성 논란과 남겨진 의문점들

“Vultures 1″은 그의 반유대주의적 분노와 형편없이 받아들여진 회피 시도 이후 빌보드 200에서 1위로 데뷔했습니다. 속편 “Vultures 2″는 눈에 띄는 히트곡이 없음에도 불구하고 2위를 차지했습니다. (실제로 좋은 앨범으로 얼마나 오랫동안 차트 정상에 오를 수 있는지 상상해보세요!) 예는 그의 사과가 “상업성을 되살리기” 위한 것이 아니라 “이 후회스러운 감정이 제 마음에 너무 무겁고 제 영혼을 짓누르고 있기 때문”이라고 말했습니다. 그럼에도 불구하고, 그가 이 사과 투어를 시작하기 위해 선택한 장소를 고려해야 합니다. 왜 월스트리트 저널에 유료 광고를 게재했을까요? 확실히, 많은 출판물들이 칸예 웨스트의 서명으로 약속되는 웹 트래픽에 군침을 흘렸을 것입니다. 아니면, 그는 그의 마지막 자백처럼 단순히 소셜 미디어에 성명을 게시할 수도 있었습니다.

그리고 왜 홍보 언어로 작성된 질문과 답변을 위해 Vanity Fair를 모집했을까요? 그의 즉흥적인 성향으로 유명한 아티스트에게는 의심할 여지 없이 더 진정성 있게 느껴질 즉흥적인 비디오를 업로드하는 대신 말이죠. 레거시 미디어는 유명 브랜드의 정통성을 가져다주는데, 이는 예가 몇 년 동안 접근할 수 없었던 것입니다. 소셜 미디어의 평야에서 모든 것이 평평해지고 기원이 제거된다는 것은 사실입니다. 하지만 월스트리트 저널의 인쇄 광고로 누구에게 다가가려고 하는 걸까요? C-suite 임원과 투자자가 아니라면 말이죠. 그리고 Vanity Fair를 통해 그는 주로 여성, 트렌드세터 계층을 목표로 하고 있을까요?

미래는 불투명

무엇보다도, 그의 최근 움직임은 그를 내쫓은 사람들에게, 그리고 아마도 그를 다시 데려오는 데 도움을 줄 수 있는 이사회 영향력과 문화적 통화가 있는 사람들에게 다가가고 싶다는 욕구를 나타냅니다. 하지만 무엇으로 돌아갈까요? 예는 어떤 종류의 경력이 가능하다고 생각할까요? 아마도 그는 10년 만에 첫 번째 실제 투어를 위해 무대로 돌아갈 계획이고 프로모터를 유혹해야 할 것입니다. 그의 라이브 공연 취소 패턴을 고려할 때 어려운 과제입니다. 아마도 그는 기업 세계에 다시 받아들여지기를 바라고 있을 것이며, 이는 일주일 동안의 “미안, 얘들아”보다 훨씬 더 많은 것을 요구할 것입니다. 아마도 그는 다시 훌륭한 음악을 발표할 준비가 되었을 것입니다. (저는 그가 잘 알려지지 않은 2024년 트랙 “No Face”에서 그 잠재력을 발휘했다고 믿습니다.) 아니면 그는 잠시 떠나서 그의 삶의 조각들을 모을 계획일지도 모릅니다.

그의 자기 개선 추구가 그의 다음 앨범 홍보 주기를 넘어서기를 바랄 뿐입니다. 많은 사람들이 계속해서 예를 피할 것이고, 소수를 수년 동안 비난한 유명인을 용서하기를 거부하는 것은 정당화될 것입니다. 그럼에도 불구하고, 다른 사람들은 그의 사과를 받아들이고 그의 계산된 미디어 공세를 그를 그들의 삶에 다시 맞이할 기회로 삼을 것입니다. 그들을 비난할 수 있을까요? 그들은 예전의 칸예를 그리워합니다. 저에게 그의 사과는 무엇보다도 칸예도 그 자신을 그리워한다는 인정으로 보입니다.