케네디 센터 논란 속 NSO 장 데이비슨 전무이사, 월리스 애넌버그 센터 CEO로 이직
최근 불화와 논란에 휩싸인 케네디 센터에서 많은 기관과 개인이 발길을 돌리고 있는 가운데, 55년간 함께했던 국립 심포니 오케스트라(NSO)는 현재까지 자리를 지키고 있습니다. 그러나 NSO의 전무이사 장 데이비슨(Jean Davidson)은 워싱턴 D.C.의 ‘독성’ 상황에서 벗어나 새로운 기회를 찾아 사임했습니다. 그녀는 베벌리 힐스의 더 월리스(The Wallis)에서 새로운 직책을 맡게 됩니다.
NSO 전무이사 장 데이비슨, 월리스 애넌버그 센터 CEO로 이직
더 월리스 애넌버그 공연 예술 센터(The Wallis Annenberg Center for the Performing Arts)는 금요일 발표를 통해 장 데이비슨이 5월 4일부터 이 기관의 전무이사 겸 최고경영자(CEO)로 취임한다고 밝혔습니다. 데이비슨은 양쪽 해안 신문과의 인터뷰에서 NSO 직책을 떠나는 것이 부분적으로는 로스앤젤레스에서의 새로운 기회에 대한 설렘 때문이지만, 대통령 지지자들이 ‘트럼프 케네디 센터’라고 부르는 상황의 정치화에 대한 피로감 때문이기도 하다고 분명히 밝혔습니다.
‘트럼프 케네디 센터’ 논란과 정치화의 그림자
데이비슨은 뉴욕 타임스와의 인터뷰에서 “정말 힘든 한 해였다는 것은 비밀이 아닙니다”라고 말하며, “그래서 몇 달 전부터 새로운 기회를 찾기 시작했습니다. NSO의 100주년인 2031년까지 머물기를 바랐습니다”라고 덧붙였습니다. 그녀는 불과 3년 전 오케스트라의 전무이사로 임명되었습니다.
그녀는 LA 타임스와의 인터뷰에서 “통제 불가능한 외부적 요인들 때문에 우리가 세웠던 목표를 달성하기가 점점 더 어려워졌다”고 밝혔습니다. 뉴욕 타임스에 따르면, 그녀를 불만족스럽게 만든 것 중 하나는 도널드 트럼프 행정부가 새로 임명한 케네디 센터 이사회로부터 정보가 제대로 전달되지 않는다는 점이었습니다. “많은 변화가 있었지만, 소통이 거의 없습니다. 저희는 언론을 통해 다른 모든 사람들과 동시에 상황을 알게 됩니다. 예를 들어 7월 4일 센터 폐쇄 같은 것이죠. 현재 상황에서 제가 리더로서 어떻게 효과적으로 일할 수 있을지 알 수 없었습니다.”
대통령은 최근 노후화된 케네디 센터가 2억 달러를 들여 대대적인 보수 공사를 위해 2년간 폐쇄될 것이라고 발표했습니다(건물 외관은 그대로 유지될 것이라고 약속했습니다). 이러한 움직임은 센터의 예술가 공연 취소에 대한 끊임없는 보도와 함께, 수십 년간 파트너였던 워싱턴 국립 오페라(Washington National Opera)의 1월 철수 발표, 그리고 트럼프 대통령의 인수(Trump takeover)에 반대하는 이전 후원자들의 보이콧으로 인한 약화된 티켓 판매 감소가 뒤따랐습니다.
불확실성 속 NSO의 미래와 새로운 도전
NSO는 통상 수년 전에 계획되는 연간 약 180회의 공연 일정을 소화할 새로운 공연장을 물색 중인 것으로 알려졌습니다. 그녀는 LA 타임스에 “보통 오케스트라는 수년 전부터 공연장 이탈을 계획하지만, 우리는 몇 달밖에 시간이 없어 약간의 부담이 되고 있습니다”라고 말했습니다. “가장 중요한 것은 관객과 후원자들이 이 전환기 동안 NSO를 계속 지지해 주시는 것입니다.”
데이비슨은 뉴욕 타임스에 NSO가 현재의 혼란을 극복할 것이라고 기대하며, “오케스트라는 지금처럼 훌륭한 소리를 낸 적이 없습니다. 음악 감독인 지아난드레아 노세다(Gianandrea Noseda)는 매우 헌신적입니다. 음악가들은 여전히 우리와 함께 연주하기를 원합니다. 훌륭한 오케스트라입니다. 그러나 오케스트라가 살아남기 위해서는 워싱턴의 후원자들과 관객들의 지지가 필요합니다”라고 말했습니다.
장 데이비슨, 로스앤젤레스 공연 예술계로의 귀환
데이비슨은 케네디 센터 직책을 맡기 직전인 2015년부터 2023년까지 로스앤젤레스 마스터 합창단(Los Angeles Master Chorale)의 회장 겸 CEO로 활동하며 뮤직 센터에 재직한 바 있습니다. 더 월리스는 새로운 임명 발표에서 데이비슨이 “국제 투어 모델을 도입하고, 주요 음반을 제작했으며, 팬데믹 기간 동안 합창단을 이끌고 200만 달러 이상의 연방 및 지역 지원금을 확보했다”고 평가했습니다.
또한, 월리스는 “그녀의 재임 기간 동안 4년 만에 기부 수익을 48% 증가시키고, 성공적인 전략 기획 과정을 주도하며, 핵심 노사 협약을 협상하고, 조직을 재포지셔닝하는 포괄적인 리브랜딩을 추진했다”고 언급했습니다. 데이비슨은 2015년부터 2018년까지 드보스 예술 경영 연구소(DeVos Institute of Arts Management)의 자문 컨설턴트로, 2011년부터 2015년까지 뉴욕 라이브 아츠(New York Live Arts)의 창립 CEO로, 2001년부터 2005년까지 실크로드 프로젝트(Silk Road Project)의 창립 매니징 디렉터로 활동했습니다.
월리스 애넌버그 센터: 새로운 비전을 향해
더 월리스는 1934년 베벌리 힐스 우체국이었던 역사적인 랜드마크 건물을 활용하여 2013년에 70,000평방피트 규모로 개관했습니다. 이곳에는 500석과 150석 규모의 극장이 있으며, 개관 이래 연극, 댄스, 음악 및 기타 예술 분야에서 거의 500회의 공연을 개최했습니다.
데이비슨은 LA 타임스에 “새로운 역할을 시작할 때마다 많은 학습이 필요하다고 생각합니다”라며, “제가 갑자기 큰 비전을 가지고 경로를 변경하는 성향의 사람은 아닙니다. 그들은 많은 훌륭한 일을 해왔다고 생각하며, 그곳 팀과 협력하여 미래를 위한 공유된 비전을 만들고 배우기를 기대합니다”라고 말했습니다.
케네디 센터의 논란 지속: ‘트럼프 케네디 센터 아너스’로 개명까지
현재 케네디 센터 경영진은 ‘트럼프 케네디 센터’로의 리브랜딩에 대한 대중의 비난에 대해 후회하지 않는 것으로 보입니다(이는 사망한 대통령의 국립 기념물을 개명하려면 의회의 법률이 필요하다는 당국의 주장으로 법적으로 이의가 제기되고 있습니다). 불과 일주일 전, 센터의 리처드 그레넬(Richard Grenell) 회장은 연례 ‘케네디 센터 아너스(Kennedy Center Honors)’ 시상 프로그램이 ‘트럼프 케네디 센터 아너스(The Trump Kennedy Center Honors)’라는 새로운 이름을 갖게 될 것이라고 밝혔습니다. 그는 또한 향후 2년간 건물이 재건축되는 동안 시상식이 다른, 아마도 더 작은 장소를 물색할 것이라고 덧붙였습니다.
장 데이비슨의 월리스 애넌버그 센터 이직은 워싱턴 D.C. 공연 예술계의 격동적인 변화를 상징합니다. 그녀의 리더십이 새로운 환경에서 어떤 긍정적인 영향을 미칠지, 그리고 케네디 센터와 NSO가 현재의 난관을 어떻게 헤쳐나갈지 귀추가 주목됩니다.
