2026 브릿 어워즈, 올리비아 딘 독주?

2026 브릿 어워즈, 올리비아 딘의 시대 개막?

2026 브릿 어워즈가 런던이 아닌 맨체스터에서 처음으로 개최되는 것을 기념하여, 지역 기차역인 Deansgate 역이 Olivia Deansgate 역으로 이름이 변경되었습니다. 하지만 음악계 최대의 축제인 브릿 어워즈 자체도 이름 변경이 필요할지에 대한 궁금증이 컸습니다. 결과를 놓고 보자면, 올리비아 어워즈라고 불러도 무방할 듯합니다.

그래미 어워드에서 최우수 신인 아티스트상을 수상하며 영국 음악 부흥의 중심 인물로 자리매김한 올리비아 딘은 올해 5개 부문 후보에 올라 올해의 앨범, 올해의 아티스트, 팝 액트, 그리고 샘 펜더와의 듀엣곡 “Rein Me In”으로 올해의 노래까지 총 4관왕을 차지했습니다. 뿐만 아니라, 그녀는 “Man I Need”를 통해 밤의 하이라이트 공연 중 하나를 선보이며 특유의 메인스트림 매력을 발산했습니다.

올리비아 딘의 압도적인 성공, 그 의미는?

찰리 XCX, 레이, 해리 스타일스와 같이 최근 몇 년간 브릿 어워즈를 장악한 다른 아티스트들과 비교했을 때, 올리비아 딘의 성공은 더욱 의미심장합니다. 왜냐하면 그녀는 모든 부문에서 강력한 경쟁자들을 제치고 이룬 성과이기 때문입니다. 진정한 글로벌 성공 스토리를 가진 영국 아티스트들이 그 어느 때보다 많아진 상황에서, 올리비아 딘의 눈물 섞인 수상 소감은 그녀의 겸손함과 벅찬 감정을 고스란히 보여주었습니다. (그녀의 수상 소감 중 가장 눈에 띄는 발언은 “이 앨범은 사랑, 그리고 사랑이 부족하다고 느껴지는 세상에서 서로를 사랑하는 것에 대한 이야기입니다.” 였습니다.)

90년대 브릿팝 전성기를 연상시키는 다채로운 볼거리

올해 브릿 어워즈는 90년대 브릿팝 전성기 이후 가장 많은 화젯거리와 예측 불가능성으로 가득 찬, 그야말로 ‘빈티지’한 행사였습니다. 화려한 컴백을 알린 해리 스타일스는 그의 새 앨범 “Kiss All the Time, Disco Occasionally”의 수록곡 “Aperture”로 강렬한 오프닝 무대를 장식했습니다. 레이는 “Where Is My Husband?”와 “Nightingale Lane”을 통해 제임스 본드 영화 주제곡을 연상시키는 퍼포먼스를 선보였습니다. 그리고 Wolf Alice는 거실을 배경으로 한 어쿠스틱 버전의 “The Sofa”를 통해 인디 밴드에서 진정한 록스타로 거듭났음을 알렸습니다. 보컬 엘리 로젤은 공연 말미에 백업 댄서들에 의해 높이 들어 올려졌습니다. Wolf Alice는 올해의 그룹상을 수상했으며, 로젤은 풀뿌리 공연장과 아티스트에 대한 더 나은 지원을 촉구하며 “이것은 단순한 행운권이 아니라, 지속 가능한 직업 선택으로 느껴져야 합니다.”라고 강조했습니다.

해외 아티스트들의 활약과 논란

최근 브릿 어워즈는 스타 파워를 제공하기 위해 해외 아티스트에 크게 의존했지만, 올해는 전반적으로 평범했다는 평가가 많았습니다. 하지만 올해의 국제 아티스트상을 수상한 Rosalía는 Björk의 깜짝 등장과 함께 강렬한 “Berghain” 무대를 선보이며 엣지를 더했습니다. 또한, 그녀는 사회자 잭 화이트홀과의 대화에서 놀랍도록 훌륭한 리암 갤러거 성대모사를 선보였습니다. 반면, James Blunt가 피아노를 연주했음에도 불구하고 Alex Warren의 “Ordinary” 공연은 제목 그대로 평범했으며, KPop Demon Hunters의 공연은 사전 녹화되어 현장 분위기와 어우러지지 못했습니다. Sombr의 가짜 무대 침입 소동은 과거 브릿 어워즈에서 실제 무대 침입 사건을 많이 접한 업계 관계자들에게 큰 인상을 주지 못했습니다. 화이트홀은 특유의 아슬아슬한 유머 감각으로 논란을 일으켰습니다. 그는 엡스타인 파일에 대한 농담이 생방송에서 검열되었다고 언급하며 논란을 야기했습니다. (그는 특히 “제가 손님 명단에서 피터 만델슨을 본 것 같습니다.”라고 언급하며 논란을 증폭시켰습니다.) 그는 또한 Happy Mondays의 전설적인 멤버인 숀 라이더와 베즈를 부추겨 패딩턴 베어에 대한 비방 발언을 하게 했고, Geese의 베이시스트 맥스 배신은 올해의 국제 그룹상을 수상하면서 “팔레스타인을 해방하라, ICE를 엿 먹어라”라고 외쳤습니다. 노엘 갤러거는 올해의 작곡가상 수상 소감 말미에 “Up the fucking Blues”라고 외쳐 맨체스터 시티 축구팀을 응원하며 야유를 받았습니다. (맨체스터의 절반은 맨체스터 유나이티드를 응원하기 때문입니다.)

영국 음악의 자신감 회복

하지만 진정으로 중요한 것은 영국 음악이 자신감을 회복했다는 점입니다. 일부 해외 아티스트에게 할당된 자리가 영국 스타에게 더 잘 어울렸을 것이라는 생각이 들 정도였습니다. 신인 아티스트상을 수상한 롤라 영은 작년 시상식에서 “Messy”를 공연했지만, 다시 한번 무대에 오를 자격이 충분했습니다. 또한, 올해 최고의 앨범 중 하나로 손꼽히는 “West End Girl”을 발표한 릴리 알렌은 아쉽게도 공연 협상 중이었음에도 불구하고 무대에 오르지 못했습니다. 이러한 풍성함은 TV 쇼의 수준을 높였을 뿐만 아니라, 2024년 개장 초기의 혼란을 성공적으로 극복한 Co-op Live Arena의 분위기를 고조시켰습니다. 이번 시상식은 맨체스터로의 이전이라는 어려운 과제를 성공적으로 수행했으며, 업계 관계자들이 대거 참석했습니다. 런던 지하철에서는 느낄 수 없는, 특별 전세 열차를 타고 맨체스터로 향하는 ‘소풍’ 분위기가 강하게 느껴졌습니다. UMG EVP 앤드류 크론펠드, 리퍼블릭 레코드의 공동 창립자 몬테 리프먼, 워너 레코드 공동 회장 톰 코슨, 소니 뮤직 사장 롭 스트링거(오후에 근처 포트 베일에서 자신이 응원하는 루턴 타운 축구 클럽 경기를 관람하고 온) 등 많은 유명 인사들이 도시 또는 경기장에서 목격되었습니다. 또한, 디콘 스테이너 (유니버설), 제이슨 아이리 (소니), 조 채링턴 (캐피톨), 루이스 블룸 (아일랜드 EMI 레이블 그룹), 벤 모티머 (폴리도르 레이블 그룹), 톰 루이스 (폰타나), 디페쉬 파마르 (컬럼비아) 등 영국 사장 및 CEO들과 올해 브릿 어워즈 쇼러너이자 RCA U.K. 공동 사장인 스테이시 탕도 눈에 띄었습니다.

브릿 어워즈 전야제: 맨체스터를 뜨겁게 달군 쇼케이스

브릿 어워즈 전날 밤에는 유니버설 뮤직이 아비바 스튜디오에서 사이먼 코웰의 새로운 보이밴드 December 10, Flo, Holly Humberstone 등이 출연하는 화려한 쇼케이스를 개최했으며, Island Records는 Yes에서 새로운 아티스트 Keo, Dermot Henry, Sinéad Ashiokai 등을 선보였습니다. 올리비아 딘, Foo Fighters, 로비 윌리엄스와 같은 아티스트들의 깜짝 공연도 이어졌습니다. 로비 윌리엄스는 오지 오스본의 사후 공로상 수상과 함께 오지 오스본을 추모하는 무대를 꾸몄습니다. 윌리엄스는 샤론 오스본에 의해 직접 선택되었으며, 샤론 오스본은 “내 멋진 남편”에게 감동적인 찬사를 보냈습니다. “다시는 오지 오스본 같은 사람은 없을 것입니다.” 하지만 어둠의 왕자(Prince of Darkness)가 빛의 엔터테인먼트의 왕(King of Light Entertainment)에 의해 “No More Tears” 버전으로 묘사된 것은 많은 사람들의 의아함을 자아냈습니다. 이는 성공적이지 않을 것 같았고, 실제로도 오스본과 함께 연주했던 많은 뮤지션들의 노력에도 불구하고 성공적이지 못했습니다. 다행히 감정의 물결이 이를 휩쓸고 지나갔고, 찰라탄스의 팀 버제스가 맨체스터가 가장 사랑하는 아들 중 한 명인 스톤 로지스와 프라이멀 스크림의 게리 “마니” 마운필드에게 찬사를 보내면서 더욱 가슴 뭉클한 순간이 연출되었습니다. 공로상을 수상한 마크 론슨은 수상 소감(“에이미와 함께 만든 음악은 다른 사람들이 나를 알게 된 이유입니다.”)과 공연에서 그의 이전 음악 파트너였던 에이미 와인하우스를 추억했습니다. 그는 와인하우스의 목소리를 “Back to Black”에서 애절하게, “Valerie”에서 즐겁게 들려주었습니다. 론슨은 또한 Ghostface Killah와 두아 리파와 함께 무대에 올라 밤의 하이라이트 중 하나를 장식했습니다.

노엘 갤러거의 수상과 논란, 그리고 앞으로의 브릿 어워즈

또 다른 록 전설인 노엘 갤러거는 2025년 오아시스 재결합 투어를 통해 영국 문화계에 가장 큰 영향을 미친 인물로, 다소 논란이 되었지만 올해의 작곡가상을 수상했습니다. (이는 수상 5년 역사상 아티스트로 더 잘 알려진 인물이 수상한 네 번째 사례입니다. 게다가 갤러거는 2년 동안 실제로 노래를 쓰지 않았다고 인정했습니다.) 아마도 그것이 갤러거가 수상 소감에서 비교적 겸손한 태도를 보이며 그의 형제와 밴드 멤버들에게 찬사를 보낸 이유일 것입니다. “그들은 이 노래에 생명을 불어넣었습니다. 그들이 없었다면 저는 그저 싱어송라이터였을 것이고 아무도 싱어송라이터에게 관심이 없을 것입니다.” 딘과 펜더의 성공은 그렇지 않다는 것을 시사할 수 있습니다. (펜더는 얼터너티브/록 액트 상을 수상했습니다.) 하지만 업계 관계자들이 애프터 파티로 향하면서, 소니 뮤직은 소호 하우스를 점령하고 워너 뮤직은 Cut & Craft에서 신나게 파티를 즐기는 것을 보면서, 2026 브릿 어워즈는 (수상자 올리비아 딘의 노래 가사처럼) 토요일 밤과 남은 인생의 완벽한 조합이었음이 분명했습니다. 이것이 영국 음악에 다시 한번 사랑에 빠지게 만드는 계기가 되기를 바랍니다.