2026년 화제의 드라마 ‘셰리프 컨트리’의 네이선 분 중위 역 맷 로리아. ‘프라이데이 나이트 라이츠’부터 ‘페어런트후드’를 거쳐 현재까지, 그의 익숙한 얼굴 뒤에 숨겨진 연기 인생을 파헤칩니다.
CBS 인기 드라마 ‘셰리프 컨트리’의 네이선 분 중위가 당신에게 낯익다면, 당신은 ‘Friday Night Lights’의 팬일 가능성이 높습니다. 분 중위 역을 맡은 44세 미국 배우 맷 로리아는 그의 첫 TV 역할인 NBC 시트콤 ’30 Rock’ 시즌 2에서 단역으로 데뷔했습니다. 2007년 에피소드 ‘Jack Gets in the Game’에서 로리아는 웃통을 벗은 채 레슬링을 하는 윈스롭 역을 연기했습니다. 이는 잭 도내기(알렉 볼드윈)의 파워 플레이 중 하나였습니다.
초기 경력: ’30 Rock’ 데뷔와 알렉 볼드윈의 조언
로리아는 Backstage와의 인터뷰에서 오디션과 촬영이 며칠 간격이었다고 회상했습니다. 캐릭터가 웃통을 벗는 것은 막판 대본 변경이었다고 합니다. 그는 초반 대사 실수를 했고, 알렉 볼드윈은 그를 격려하며 "이봐, 꼬마야, 너에겐 긴 경력이 기다리고 있어. 제대로 해야지!"라고 조언했습니다. 볼드윈의 예측은 정확했습니다. ’30 Rock’ 이후 몇 년 만에 로리아는 ‘Friday Night Lights’ 시즌 4에서 고등학생 미식축구 선수 루크 캐퍼티 역으로 브레이크아웃 역할을 맡았습니다.
브레이크아웃: ‘Friday Night Lights’의 루크 캐퍼티
루크 캐퍼티는 ‘Friday Night Lights’ 시리즈 마지막까지 출연하며 시청자들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 로리아는 Today와의 인터뷰에서 "이 쇼에 출연하는 것이 내 인생의 사명이라고 느꼈다"고 말했습니다. 그는 대학생 시절 파일럿 에피소드를 보고 ‘내가 이 쇼에 나왔어야 했는데’라고 생각했다고 회상했습니다. 이 역할은 그에게 배우로서의 입지를 확고히 하는 중요한 전환점이 되었고, 여전히 많은 팬들에게 사랑받고 있습니다.
드라마에서의 활약: ‘Parenthood’와 현실적인 연기
‘Friday Night Lights’ 이후 맷 로리아는 ‘Parenthood’에서 주요 조연을 맡았습니다. 그는 민간인 생활에 적응하기 위해 고군분투하는 문제 있는 참전 용사 역을 연기했습니다. 2012년 The Hollywood Reporter와의 인터뷰에서 로리아는 라이언 역에 대해 "내가 연기한 역할 중 가장 중요하다고 느껴진다"고 말했습니다. 역할 연구를 위해 아프가니스탄 참전 용사들과 연락하며 그들의 이야기를 들었고, 그의 깊이 있는 연기는 캐릭터에 생명력을 불어넣었습니다.
영화 및 연극으로의 성공적인 확장
지난 10년간 로리아는 여러 영화에도 출연했습니다. 2019년 액션 스릴러 ‘Miss Bala’와 2023년 코미디 ’80 for Brady’에 출연하며 스크린에서도 존재감을 드러냈습니다. 2013년에는 오프 브로드웨이 연극 ‘Really Really’에서 주연을 맡았는데, Gothamist에 이 역할에 대해 "육체적으로나 감정적으로 매우 힘들었다"고 설명했습니다. 그는 이 연극에 대한 열정으로 "계속 생각하고, 어떻게 수정하고, 더 깊이 파고들 수 있을지 고민했다"고 전했습니다.
계속되는 TV 성공과 사랑받는 역할
영화와 연극 진출에도 불구하고, TV는 로리아가 가장 편안함을 느끼는 무대인 듯합니다. 최근 몇 년 동안 그는 ‘CSI: Vegas’에서 세 시즌 동안 주연을 맡았으며, ‘Tell Me a Story’ 시즌 2에도 출연했습니다. 그가 꼽은 명작은 ‘Friday Night Lights’와 ‘Parenthood’였습니다. 그는 Today와의 인터뷰에서 "’Friday Night Lights’는 많은 사람들의 마음속에 특별한 자리를 차지한다"며, "이 두 쇼는 놓칠 수 없으며, 사람들이 계속해서 다시 본다고 말해주는 작품들이다"라고 덧붙였습니다.
Matt Lauria: 2026년에도 계속되는 그의 존재감
맷 로리아는 ’30 Rock’의 작은 역할에서 시작해 ‘Friday Night Lights’와 ‘Parenthood’를 통해 깊이 있는 연기력을 선보였습니다. 2026년 현재 ‘Sheriff Country’의 네이선 분 중위로 활발히 활동하며 꾸준한 작품 활동과 진정성 있는 캐릭터 묘사로 시청자들에게 사랑받고 있습니다. 그의 익숙한 얼굴은 단순히 과거의 향수가 아닌, 현재 진행형인 그의 연기 열정과 끊임없는 도전의 결과입니다. 앞으로 그가 어떤 새로운 모습으로 우리를 찾아올지 기대됩니다.
