전설적인 미식축구 선수, 시트콤 ‘Cheers’의 샘 말론 역에 캐스팅될 뻔했다

1982년부터 1993년까지 11시즌 동안 방영된 ‘Cheers’는 시트콤의 고전 중의 고전이라 할 수 있습니다. 1993년 5월 20일 쇼가 막을 내릴 때, 거의 1억 명의 시청자가 샘 말론과 술집 단골들에게 작별 인사를 고하며 이 에피소드는 TV 역사상 가장 많이 시청된 에피소드 중 하나가 되었습니다. 하지만 그 충성스러운 팬들은 완전히 다른 샘 말론에게 작별 인사를 할 뻔했습니다. 미식축구 전설 프레드 드라이어가 주연으로 캐스팅될 뻔했기 때문입니다.

테드 댄슨, 샘 말론 역을 맡다

테드 댄슨은 전직 프로 야구 투수이자 'Cheers'의 사장인 샘 말론(시리즈 최고의 캐릭터 중 하나)을 275개의 모든 에피소드에서 연기했습니다. 하지만 역할을 맡기 전에 그는 힘든 경쟁을 치러야 했습니다. 특히 제작자 글렌과 레스 찰스가 원래 그 캐릭터를 전직 미식축구 선수로 상상했기 때문입니다. 댄슨은 필요한 체격을 갖추지 못했고, 제작자들이 고집을 부렸다면 뉴욕 자이언츠와 로스앤젤레스 램스의 전직 수비수인 6피트 6인치의 드라이어가 NFL 역사상 한 경기에서 두 번의 세이프티를 기록한 유일한 선수라는 전설적인 지위를 감안할 때 그 역할을 거의 보장받았을 것입니다.

그러나 드라이어는 테드 댄슨의 부인할 수 없는 카리스마에 미치지 못했고, 배우는 오디션으로 'Cheers'에서 주연을 확보하여 작가들이 샘을 전직 미식축구 선수에서 보스턴 레드삭스의 전직 구원 투수로 바꾸도록 했습니다. 프레드 드라이어는 'Cheers'에서 샘 말론 역의 최종 후보였습니다.

작가 켄 레빈의 회상

'Cheers' 작가 켄 레빈은 자신의 블로그에서 프레드 드라이어를 샘 말론으로 캐스팅할 뻔했던 것을 회상하며 찰스 형제의 원래 비전인 전 뉴잉글랜드 패트리어츠의 미식축구 선수였다고 지적했습니다. 레빈은 "프레드 드라이어가 그들이 염두에 둔 사람에 더 가까웠다"고 설명합니다. "그리고 그는 (Knots Landing의 윌리엄 데번과 함께) 그 역할의 최종 후보였습니다."

테드 댄슨은 "매우 매력적"이었고 다이앤 챔버스 역의 배우 셸리 롱과 좋은 케미를 보여 다른 최종 후보들을 제치고 역할을 차지했습니다. 하지만 그것은 프로듀서들이 샘의 배경을 바꿔야 한다는 것을 의미했습니다. 레빈은 "테드가 미식축구 선수인 것은 내가 NFL 라인맨인 것보다 약간 더 믿을 만하다"고 썼습니다. "그래서 그들은 샘을 대신 야구 선수로 만들었습니다."

드라이어, ‘Cheers’에 출연하다

드라이어는 샘 역을 놓쳤지만 실제로 'Cheers'에 여러 번 출연하여 스포츠캐스터이자 샘의 전 팀 동료인 데이브 리처드 역을 맡았습니다. 악당 같은 플레이보이 캐릭터는 주연은 아니었지만 드라이어가 6시즌 동안 4개의 에피소드("Sam at Eleven", "Old Flames", "Love Thy Neighbor", "'I' On Sports")에서 그의 연기 재능을 선보일 수 있게 해주었습니다. 데이브는 'Cheers' 바에서 많은 시간을 보냈습니다(어떤 이유에서인지 최근 'Frasier' 리바이벌에는 등장하지 않았습니다).

드라이어는 1981년 NFL 은퇴 직전에 연기 분야로 진출하여 1980년 'Laverne & Shirley' 에피소드에서 구조대원으로 출연했습니다. 샘 말론 역을 놓쳤음에도 불구하고 그는 1984년 NBC 시리즈 'Hunter'에서 규칙을 어기는 경찰관인 릭 헌터 형사 역으로 캐스팅되기 전에 80년대 초반에 'CHiPs'와 'Hart to Hart'와 같은 쇼의 에피소드에서 몇몇 작은 역할을 맡았습니다. 드라이어는 7시즌 동안 경찰 드라마에 머물렀고 3편의 TV 재결합 영화에도 복귀했습니다.