"Ally McBeal" 속에 영원히 살아 숨 쉬는 인터넷 초창기 밈, 춤추는 아기
90년대 TV 드라마의 정수라고 할 수 있는 "Ally McBeal"은 정장, 성 정치, 그리고 법정 드라마까지, 칼리스타 플록하트 주연의 화제작이 던질 수 있는 모든 것을 담고 있습니다. 데이비드 E. 켈리가 제작한 이 Fox 드라마는 보스턴 로펌 ‘케이지 앤 피쉬’에서 일어나는 로맨스와 개인적인 드라마를 헤쳐나가는 주인공 변호사 앨리 맥빌의 이야기를 그립니다.
어떤 면에서 이 시리즈는 1990년대의 전성기에서 2000년대의 상호 연결된 세계로의 문화적 전환점을 보여줍니다. 그리고 그 전환점을 가장 잘 보여주는 것이 바로 인터넷 초창기 밈 중 하나인 춤추는 아기의 이야기입니다.
춤추는 아기의 탄생
1995년, VFX 하우스 ‘리듬 앤 휴즈’의 애니메이터 로버트 루리는 춤추는 인간 해골 프로그램에 다양한 스킨을 만드는 프리랜서 작업을 맡았습니다. vulture와의 인터뷰에서 루리는 "기괴한 보라색 외계인", 닭, 그리고 춤추는 아기를 포함하여 "5개에서 10개"의 스킨을 만들었다고 밝혔습니다. 프로그램 제작자들은 아기가 부자연스러운 리듬으로 움직이는 것을 보고 "얼마나 충격적인지" 깨달았고(뉴욕 타임즈 인용), 춤추는 아기를 제쳐두었습니다.
결국 루카스아츠의 애니메이터가 회사 서버에서 해당 파일을 발견하여 CompuServe 포럼에 애니메이션을 업로드했습니다. 너무나 익숙한 이야기처럼, 로우 폴리곤 춤추는 아기는 이메일을 통해 퍼져나가면서 최초의 진정한 밈 중 하나로 탄생했습니다.
"Ally McBeal"에 등장하게 된 배경
1995년 미국 전역의 다른 많은 상사들처럼 데이비드 E. 켈리도 비서의 컴퓨터에서 춤추는 아기 비디오를 보게 되었습니다. The Hollywood Reporter에 따르면 켈리는 가상 아기가 "Hooked on a Feeling"에 맞춰 춤추는 것을 보자마자 "어떻게든 쇼에 넣어야 한다!"라고 외쳤습니다.
그는 20대 여성 앨리 맥빌이 법률가로서의 복잡한 경력을 저글링하면서 아기를 갖고 싶은지 다시 생각하게 만드는 ‘생체 시계’를 통제하기 위해 고군분투하는 쇼의 12번째 에피소드, "Cro-Magnon"에서 Baby Cha에게 완벽한 역할을 찾았습니다. 이는 90년대에 "모든 것을 가질 수 있는가, 아니면 심지어 갖고 싶은가?"라는 질문을 스스로에게 던지던 많은 여성 시청자들에게 현실적이고 감정적으로 중요한 이야기였습니다.
춤추는 아기가 상징하는 의미
켈리는 "그것은 끔찍하고 최면적이었지만 앨리에게 완벽했습니다."라고 말했습니다. "그것은 그녀의 내적 갈등을 건드렸습니다. 그녀는 서류상으로 자신의 나이 또래의 여성이 결혼해서 아이가 있어야 한다는 것을 알았지만, 자신이 원하는 모습은 아니었습니다. 춤추는 아기는 그러한 감정을 나타냈습니다."
플록하트는 애니메이션을 보았고 나머지는 TV 역사가 되었습니다. 이러한 일이 전례가 없던 시대가 있었다는 것이 믿기 어렵지만, 춤추는 아기는 인터넷에서 TV 네트워크로 뛰어넘어 전국적인 명성을 얻은 최초의 밈 중 하나가 되었습니다. 오늘날 대중 문화는 너무나 빠르게 변화하여 밈이 TV에 등장할 때쯤이면 이미 수십 개의 다른 밈이 등장합니다. 하지만 "Ally McBeal" 덕분에 Baby Cha는 영원히 유명할 것입니다.
