엠마 레어드, 좌절을 딛고 할리우드의 떠오르는 별이 되기까지
한때 로스앤젤레스 아파트 옥상에서 그림 같은 석양을 바라보며 담배를 피우던 엠마 레어드는 눈물을 글썽였다. HBO의 "Gossip Girl" 리부트 스크린 테스트까지 갔지만, 결국 역할을 따내지 못했기 때문이다. 수개월 동안 매일 오디션을 보며 노력했지만, 비자는 만료되어 가고 돈도 바닥나 런던으로 돌아갈 수밖에 없었다.
런던으로의 귀환 그리고 새로운 시작
반세기가 조금 지난 지금, 레어드는 여전히 런던에 있지만, 영국에서 가장 빠르게 떠오르는 젊은 배우 중 한 명이 되었다. "Mayor of Kingstown", "The Brutalist", "28 Years Later: The Bone Temple" 등 굵직한 프로젝트들을 이미 섭렵했으며, "Blood on Snow", "War", "Neuromancer" 등 앞으로 공개될 작품들도 많다. 베를린 국제 영화제에는 첫 주연을 맡은 새로운 시리즈 "Mint"와 함께 참석한다.
겸손함 속의 자부심
최근의 성공에 도취되지 않고 끊임없이 자신을 낮추는 그녀는 "좋은 궤도에 오른 것 같지만, 스스로 대단하다고 느끼기에는 불안하다. 하지만 자랑스럽다. 잘 된 것은 안다"고 말한다.
터닝 포인트: "The Bone Temple"
로스앤젤레스 옥상에서의 절망적인 순간과는 대조적으로, 레어드는 요크셔의 차가운 들판에서 커리어의 전환점을 맞이했다. 니아 다코스타 감독의 "The Bone Temple"에서 잭 오코넬이 이끄는 살인적인 컬트 집단의 가장 잔혹한 멤버인 지미마 역을 맡아 열연하면서 "내가 꿈을 이루고 있구나"라고 느꼈다.
모델에서 배우로
본래 피로 물든 스크린 스타를 꿈꾼 것은 아니었다. 17세 때 음악 페스티벌에서 모델 스카우터에게 발탁되어 학업을 중단하고 런던으로 향했다. 비비안 웨스트우드 캠페인 등 수많은 패션 캠페인과 잡지 촬영을 하며 성공적인 모델 생활을 했지만, 체중 감량을 요구하는 소속사의 압박에 환멸을 느끼고 연기에 도전하게 되었다.
"Mayor of Kingstown" 그리고 도약
로스앤젤레스에서 눈물을 흘리며 돌아온 지 몇 달 후, 테일러 셰리던 감독의 "Mayor of Kingstown"에 캐스팅되면서 레어드는 배우로서 본격적인 도약을 시작했다. 제레미 레너와 함께 매혹적인 에스코트 역할을 맡아 업계의 주목을 받았고, 버라이어티는 2021년에 그녀를 "주목해야 할 영국인"으로 선정했다. 이후 Apple TV 시리즈 "The Crowded Room"과 케네스 브래너 감독의 "A Haunting in Venice", "The Brutalist" 등에 출연하며 필모그래피를 쌓았다.
대담하고 기발한 역할에 대한 갈망
"The Brutalist"를 통해 처음으로 자신이 출연한 작품에 자부심을 느꼈다는 레어드는 "The Bone Temple"을 통해 기괴하고 대담한 역할에 대한 갈망을 느끼게 되었다. "Hamnet"의 제시 버클리처럼 아름다운 연기도 좋지만, 자신에게 영감을 주는 것은 기발한 연기를 하는 사람들이라며 요정, 마법사, 물고기 등 독특한 캐릭터를 연기하고 싶다고 밝혔다.
"Mint" 그리고 앞으로의 계획
베를린에서 초연되는 "Mint"는 떠오르는 영국 감독 샬롯 리건이 연출한 스타일리시한 드라마로, 레어드는 범죄 조직의 딸 역할을 맡아 사랑에 빠진 연기를 펼친다. 첫 주연작인 만큼 긴장감도 느끼지만, 앞으로 더 대담한 역할을 맡기 위해서는 이러한 두려움을 극복해야 한다고 말한다.
최근에는 헬레나 본햄 카터, 안소니 홉킨스와 함께 "The Housekeeper"에 캐스팅되어 다프네 뒤 모리에 역을 맡게 되었다.
"Gossip Girl"에 캐스팅되지 못했던 과거의 좌절이 지금의 성공으로 이어졌을지도 모른다는 그녀는 "원하는 것이 필요로 하는 것이 아닐 수도 있다는 것을 기억하는 것이 좋다. 모든 것이 잘 풀렸고, 이제는 아름다운 추억으로 남았다"고 말한다.
