웨슬리 스나입스가 스타덤에 오르기 전, 거의 맡을 뻔했던 ‘스타 트렉’ 캐릭터
‘스타 트렉: 넥스트 제너레이션(Star Trek: The Next Generation)’의 조르디 라 포지(Geordi La Forge)가 웨슬리 스나입스처럼 보이는 평행 우주가 존재할지도 모릅니다. 2011년 Collider와의 인터뷰에서 ‘블레이드(Blade)’와 ‘뉴 잭 시티(New Jack City)’의 스타인 스나입스는 르바 버튼(LeVar Burton)이 상징적인 엔터프라이즈-D호의 엔지니어로서 VISOR를 쓰기 전에 그 역할을 고려했었다고 회상했습니다.
스타플릿 입대를 아쉬워했던 웨슬리 스나입스
‘커밍 2 아메리카(Coming 2 America)’ 홍보 중 스나입스는 스타플릿에 합류할 뻔했던 과거를 떠올리며 배역을 맡지 못해 꽤 실망했었다고 밝혔습니다. "맞아요. 80년대였던 것 같아요. 네. 배역을 받지 못해서 실망했었죠. ‘커밍 투 아메리카’ 첫 번째 영화에서 배역을 받지 못했을 때만큼 실망스럽진 않았지만, 결과적으로는 꽤 잘 풀렸어요."라고 스나입스는 설명했습니다. "만약 그 배역을 맡았더라면 영화보다는 TV에 더 많이 출연했을 거고, 아마 지금껏 해온 모든 것을 할 기회를 얻지 못했을지도 모르죠."
르바 버튼에 대한 존경심
스나입스는 버튼이 배역을 맡기 전, 자신이 거의 배역을 맡을 뻔했다고 인정했습니다. "거의 다 왔었죠. 하지만 저보다 훌륭한 배우가 그 역할을 맡아 유명하게 만들었어요."라며 스나입스는 경쟁자에 대한 칭찬을 아끼지 않았습니다. "그를 응원합니다. 제 친구, 훌륭하고 멋진 사람이에요."
수년 후, 현재 The CW의 ‘Trivial Pursuit’ 진행자인 버튼은 ‘스타 트렉’ 유니버스에서 핵심적인 인물로 자리매김하며, 다른 ‘넥스트 제너레이션’ 출연진과 함께 3개의 ‘트렉’ TV 시리즈(‘피카드(Picard)’ 포함)와 4편의 장편 영화에 출연했습니다.
‘스타 트렉’의 열렬한 팬이었던 르바 버튼
2021년 Rolling Stone과의 인터뷰에서 르바 버튼은 엔터프라이즈 복도를 걷기 전부터 ‘스타 트렉’이 자신의 삶에 미친 영향에 대해 회상했습니다. "우리 가족은 ‘스타 트렉’을 광적으로 시청했어요. 스토리텔링의 일부로서 [‘스타 트렉’] 컨벤션에 출연하지 않을 때는 팬으로서 그 방에 있었을 거예요."
고맙게도 운명은 웨슬리 스나입스에게 다른 계획을 가지고 있었고, 버튼은 역사상 가장 영향력 있는 TV 프로그램 중 하나에 기여하게 되었습니다. 오리지널 시리즈에서 우후라 중위 역을 맡은 니셸 니콜스의 뒤를 이어 버튼은 포용적이고 진보적인 미래를 묘사한 쇼에서 중요한 흑인 출연진 멤버였습니다.
버튼은 "’스타 트렉’의 창시자인 진 로든베리(Gene Roddenberry)는 저에게 ‘미래가 오면 당신을 위한 자리가 있을 것이다’라고 말했어요. 그것은 엄청난 일이죠. 대표성은 정말 중요해요. 니셸 니콜스 안에서 제 자신을 볼 수 있다는 것은 단순한 영감을 넘어 검증이었어요."라고 설명했습니다. "그것이 미디어가 얼마나 강력할 수 있는지를 보여주는 것이죠."
르바 버튼이 ‘스타 트렉’의 유산에 귀중한 공헌을 했고 이미 쇼에 대한 열정을 확고히 보여주었기 때문에, 웨슬리 스나입스가 그 배역을 얻지 못했더라도 제작진이 선택한 스타는 의심할 여지 없이 그 역할을 위한 최고의 적임자였다는 것을 증명합니다. 계속 나아가세요, 라 포지 씨.
