비네사 앙투안, ‘General Hospital’ 하차 이유는?
‘General Hospital’의 회전문, 그리고 예상치 못한 하차
'General Hospital'의 세계는 끊임없이 변화합니다. 오랫동안 사랑받아 온 ABC 방송의 드라마답게, 잦은 배역 교체는 흔한 일이죠. 야망에 찬 Carly, 불운한 Lucky, 그리고 Ric과 Alexis의 딸 Molly 등 수많은 캐릭터들이 수십 년에 걸쳐 세 번 이상이나 배우가 바뀌었습니다. 언제나 새로운 캐스팅 소식이 들려오지만, 포트 찰스(Port Charles)의 한 주민에게는 'General Hospital'의 문이 예상치 못하게 닫혔습니다. 바로 비네사 앙투안(Vinessa Antoine)입니다.
‘Diggstown’ 주연, 그리고 ‘General Hospital’과의 작별
비네사 앙투안은 캐나다 TV 드라마 'Diggstown'에서 흑인 여성으로서 새로운 지평을 연 주인공을 맡아 역사를 만들었습니다. 4시즌 동안 방영된 법정 드라마 'Diggstown'에서 변호사 Marcie Diggs를 연기하게 되면서, 그녀는 'General Hospital'에서 맡았던 DEA 요원 Jordan Ashford 역할을 포기해야 했습니다. 앙투안은 2014년부터 Jordan 역할을 맡아 어머니이자 법 집행관을 4년 동안 연기하다가 2018년에 하차했습니다. 그녀는 The TV Watercooler와의 인터뷰에서 "쇼를 떠날 계획은 전혀 없었다"고 말했지만, 결국 교체되었습니다.
휴가를 원했을 뿐, 영구 하차는 아니었다
앙투안은 'General Hospital' 하차 소식을 처음 알렸을 때, 자신의 의지로 떠나는 것이 아니라는 점을 분명히 했습니다. Soap Opera Digest에 올라온 인스타그램 게시물에서 그녀는 "포트 찰스에 남아 연기하고 싶었다"고 밝혔지만, 'General Hospital' 제작진 측에서 그녀에게 다른 주요 프로젝트를 촬영할 시간을 할애해 줄 의향이 없다는 통보를 받았다고 합니다. 앙투안은 "제 담당자가 @GeneralHospital 측에서 제 캐릭터가 너무 오랫동안 자리를 비우게 될 것이라고 판단하여 계속 연기할 수 없다고 말했다"고 설명하며, 최종적으로 "상호 합의" 하에 하차하게 되었고, "텔레비전에서 더 많은 유색 인종 여성에게 중요한 역할을 맡길 때가 되었다"고 덧붙였습니다.
"돌아올 수 있을 줄 알았는데…"
앙투안은 TV Watercooler와의 인터뷰에서 더 자세한 내용을 공유하며 "계속 남아 있을 수 있을 줄 알았다. 정말 충격이었다. 쇼를 떠날 계획은 전혀 없었다"고 솔직하게 털어놓았습니다. 그녀는 원래 "다른 배우들이 하는 것처럼, 여름 동안 'Diggstown'을 촬영하기 위해 휴가를 떠났다가 가을에 돌아오는 것"을 희망했습니다. "내 캐릭터가 잠복 근무를 떠나거나 혼수상태에 빠질 수도 있다고 생각했다"고 그녀는 말했습니다. "하지만 그들은 다른 계획을 가지고 있었고, 그것은 내가 통제할 수 없는 일이었다."
아쉬움으로 남은 결혼식 장면
앙투안은 흑인 커플이 주간 연속극에서 보기 드물다는 점에 대해 언급하며, 자신의 캐릭터를 위해 계획되었던 결혼식 장면을 촬영하기 위해 남을 수 없었던 사실이 "항상 아쉬움으로 남을 것"이라고 말했습니다.
비네사 앙투안의 현재
주간 연속극에서 흑인 배우의 대표성에 대해 앙투안은 이전 TV 드라마의 단점에 대해 솔직하게 말하는 것을 두려워하지 않았습니다. "어떤 사람들은 'General Hospital? Generally White Hospital(대체로 백인 병원)'이라고 농담하곤 했다"고 TV Watercooler에 말하며, 그녀는 실제로 'The Young & The Restless'가 흑인 캐릭터에 대한 최고의 실적을 가진 드라마라고 생각한다고 언급했습니다. "만약 당신이 유색 인종으로서 ['General Hospital'에] 고용된다면, 당신은 최선을 다할 것이다"라고 그녀는 말했습니다. "좋은 일이다. 하지만 당신은 전면에 나서지는 못할 것이다."
새로운 시작, 그리고 활발한 활동
앙투안은 하차 발표에서 밝혔듯이, 맡은 역할을 최대한 소화한 후 다음 행보를 결정했습니다. 앙투안의 하차 후, 브리아나 니콜 헨리(Briana Nicole Henry)가 Jordan 역할을 이어받았고, 결국 그녀의 캐릭터는 신장 이식 수술 후 치료를 받는다는 설정으로 쇼를 떠났습니다. 티파니 다니엘스(Tiffany Daniels)가 2021년에 잠시 헨리를 대신했고, 타니샤 하퍼(Tanisha Harper)가 2022년에 돌아와 마을의 부시장이 된 Jordan 역할을 연기하기 시작했습니다. 'Diggstown'은 같은 해에 종영했지만, 앙투안은 'Grey's Anatomy', 'Ginny & Georgia'와 같은 인기 드라마와 'The Madness', 'Plan B'와 같은 스릴러 미니 시리즈에 출연하며 활발하게 활동하고 있습니다. 그녀는 캐나다 스크린 어워드(Canadian Screen Awards)에 세 번이나 후보로 지명되기도 했습니다.
