브라이언 그레이저, "Splash" 성공부터 AI 활용까지 영화 제작 인생 돌아보다
젊은 프로듀서 시절 브라이언 그레이저는 "안 된다"는 말을 수없이 들어도 인어 영화를 포기하지 않았습니다. 결국 그는 1984년 영화 "Splash"를 통해 성공을 거두며 커리어를 시작했습니다. 2002년 영화 "8 Mile"을 에미넴과 함께 만들어야 할지 확신이 서지 않았을 때, 톰 행크스와의 저녁 식사에서 영감을 얻어 영화 제작을 결심했고, 영화는 아카데미 주제가상을 받았습니다.
영화계 거장의 이야기
이매진 엔터테인먼트의 대표인 브라이언 그레이저는 자신의 초기 경력에 대한 이야기와 영화 및 TV 산업의 미래에 대한 생각을 밝혔습니다. 지난 2월 19일 베벌리 힐스에서 팔리 센터 포 미디어 주최로 열린 Paley Media Council 시리즈에서 메리 패런트와 함께 폭넓은 대화를 나눴습니다. 레전더리 엔터테인먼트의 월드와이드 프로덕션 회장인 메리 패런트는 오랜 업계 동료인 그레이저와 질의응답 시간을 가졌습니다. (유니버설 픽처스 출신인 패런트는 1999년 영화 "Bowfinger"의 영화 제작 임원으로 참여했던 첫 번째 이매진 프로젝트를 그레이저에게 상기시켜주었습니다.)
40년 파트너십의 비결
브라이언 그레이저는 론 하워드 감독과 함께 이매진 엔터테인먼트에서 40년 동안 파트너십을 유지해왔습니다. 그는 자신의 장수 비결을 세상에 대한 끊임없는 호기심과 더 많은 것을 배우려는 열정 덕분이라고 말합니다.
그레이저는 베벌리 윌셔 호텔에서 열린 행사에서 패런트에게 “이 호기심이라는 엔진은 제가 만드는 많은 영화, TV 프로그램, 다큐멘터리를 움직이는 원동력입니다. 호기심 덕분에 다양한 장르와 크기, 형태의 작품을 만들 수 있었습니다.”라고 말했습니다. “저는 매일 아침 퍼즐을 풀고 싶어 하는 사람입니다. 영화는 저에게 영화적인 퍼즐이고, 다큐멘터리는 일종의 방정식과 같습니다. 관점을 설정하고 그 방정식이 작동하는지 확인하려 노력합니다. 만약 작동하지 않으면 다시 조정하는 것이죠.”
성공을 위한 기준
프로듀서의 운명은 작품의 완성도와 창의적인 파트너 선택에 달려있습니다. 수십 년의 경험을 통해 그레이저는 자신만의 명확한 기준을 세웠습니다.
그레이저는 “아이디어가 한 문장으로 압축될 수 있는가, 그리고 섹시한가? 자극적인가? 호기심을 자극하는가? 나를 움직이게 하는가? 그리고 저에게는 보통 숭고한 목표를 추구하는 캐릭터에 마음이 갑니다. 마지막에는 고귀한 목표가 있어야 합니다.”라고 말하며 1991년 영화 “Backdraft”와 “8 Mile”을 예로 들었습니다.
AI 기술의 활용
패런트는 그레이저에게 새로운 기술과 플랫폼에 어떻게 적응했는지 물었습니다. 그는 브레인스토밍과 사전 시각화 개발을 위해 AI 도구를 실험하고 있다고 솔직하게 밝혔습니다.
그레이저는 “AI는 매우 유용한 도구입니다. 필수적이죠. AI와 협업할 수 있기 때문에 저에게 매우 도움이 됩니다. 저는 종종 사무실 소파에 누워 휴대폰을 가슴에 올려놓고 긴 대화를 나눕니다. 끊임없이 ‘만약에’라는 질문을 던지며 스토리를 구상합니다.”라고 말했습니다. “AI를 통해 스토리를 테스트하고 모델링할 수 있습니다. 정말 훌륭합니다. AI는 사전 제작 단계에서 효율성을 높여줍니다. 사전 시각화에도 매우 유용하죠. 하지만 AI가 인간을 대체하는 것은 원하지 않습니다.”
스트리밍 시대, 예술가의 입지
그레이저와 패런트는 최근 영화 및 TV 환경의 큰 변화, 특히 창작자들의 보상 방식에 대한 의견을 나눴습니다. 계약 방식의 변화로 인해 영화나 TV 프로그램이 큰 성공을 거두더라도 작가, 감독, 배우, 프로듀서 등이 큰 수익을 얻을 가능성이 줄어들었습니다. 이제는 팝 컬처에서 화제가 되더라도 신디케이션 및 해외 라이선스 수익으로 이어지지 않습니다. 스트리밍 플랫폼이 해당 권리를 선구매하는 경우가 많기 때문입니다. 그레이저는 예술가들이 위험 요소가 있을 때 더욱 발전한다고 주장했습니다.
그레이저는 “스트리밍에서는 예술가들에게 정액 급여가 지급됩니다. 급여가 매우 높을 수도 있지만, 저는 동기 부여가 되지 않는다고 생각합니다. 예술가들은 예술 작품 외에도 특별한 일을 하는 특별한 사람들입니다. 그들은 자신에게 내기를 거는 것을 좋아합니다. 대부분의 예술가들은 아무것도 없는 곳에서 왔고, 무명이라는 느낌을 지울 수 없기 때문입니다.”라고 말했습니다. “그래서 그들은 특별해지기를 원합니다. 특별해지는 방법은 자신에게 내기를 거는 것입니다. 외줄을 타는 것과 같습니다. 성공하면 많은 돈과 사랑, 감사를 받게 되지만, 실패하더라도 그것 또한 재미라고 생각합니다. 그것이 동기 부여가 되는 것이죠.”
