아카데미 수상 범죄 스릴러 영화 ‘Traffic’, 숨겨진 영국 드라마 원작을 파헤치다

스티븐 소더버그 감독의 영화 ‘Traffic’은 2000년 개봉 당시 획기적인 작품으로 평가받았습니다. 미국과 멕시코의 마약과의 전쟁을 다룬 세 개의 이야기가 얽히고설킨 옴니버스 형식을 취하고 있죠. 마이클 더글라스는 멕시코 마약 카르텔과의 전쟁을 이끄는 신임 마약 단속반장 역을, 베니치오 델 토로는 부패와 싸우는 멕시코 경찰 역을, 돈 치들과 루이스 구스만은 캐서린 제타-존스의 남편이자 마약왕을 체포하는 역할로 출연했습니다. 이 이야기들은 서로 영향을 주고받으며 목표를 거의 달성하지 못하는 기능 장애 전쟁의 모습을 그려냅니다.

비평가들은 할리우드가 비현실적인 흑백 논리로 묘사하는 현실 세계 문제를 섬세하게 묘사했다는 점에서 이 영화를 극찬했지만, 소더버그의 이야기가 동명의 (하지만 철자가 약간 다른) 숨겨진 영국 미니 시리즈 ‘Traffik’을 원작으로 했다는 사실을 아는 관객은 많지 않았습니다.

‘Traffik’, 영국 드라마의 탄생

‘Traffik’은 1989년 영국 채널 4에서 처음 방영되었습니다. 소더버그의 ‘Traffic’과 마찬가지로 이 시리즈는 영국 내 불법 마약 거래에 대한 세 개의 얽힌 이야기를 다룹니다. 세 가지 이야기 중 첫 번째 이야기는 소더버그의 ‘Traffic’과 가장 유사합니다. 빌 패터슨은 파키스탄으로부터의 헤로인 수입을 막는 임무를 맡은 스코틀랜드 내무부 장관을 연기하며, 그 사실을 모른 채 그의 딸은 자신의 중독과 싸우고 있습니다. 하지만 이 시리즈의 나머지 두 이야기는 영국에 특화된 내용을 담고 있습니다. 파잘(자말 샤)은 영국 정부에 의해 집을 빼앗긴 아편 재배자의 이야기이고, 칼 로샬데(유라이 쿠쿠라)는 독일 경찰을 피해 도망치는 독일 마약 밀수업자의 이야기입니다. 이 시리즈는 영국 정부에 의해 피해를 입은 양귀비 재배자들을 인간적으로 묘사했다는 점에서 호평을 받았습니다. 또한, 국제 에미상 드라마 부문 최우수상과 BAFTA 상 4개를 수상했습니다.

영화 ‘Traffic’, 드라마를 넘어선 성공

‘Traffic’은 원작보다 훨씬 더 열광적인 찬사를 받았으며, 베니치오 델 토로, 작가 스티븐 개건, 편집 부문에서 오스카상을 수상했습니다. 소더버그는 감독상 후보에 올랐지만, ‘Erin Brockovich’의 스티븐 소더버그에게 패했습니다.

TV 시리즈의 구조를 가져와 영화에 적용하는 것은 어려운 과정이었습니다. 소더버그는 6부작 미니 시리즈에 비해 상영 시간이 약 3분의 1밖에 되지 않았기 때문입니다. 관객들이 얽힌 이야기를 따라가는 데 도움이 되도록 소더버그는 각 이야기에 고유한 색상을 부여하는 독특한 색상 그레이딩 기법을 사용했습니다. 샌디에이고 장면은 녹색으로, 워싱턴 D.C. 장면은 파란색으로, 그리고 가장 영향력 있는 (좋든 싫든) 멕시코 장면은 세피아 노란색으로 표현했는데, 이는 멕시코를 배경으로 하는 모든 TV 프로그램이나 영화에서 오늘날까지 사용되는 비유가 되었습니다.

스티븐 소더버그, 영화를 넘어 TV 거장으로

그 후 소더버그는 더욱 왕성한 활동을 펼치며 한 해에 여러 편의 영화를 제작하기도 했습니다. 당시에는 ‘Traffik’을 TV로 각색할 수 없었을지 모르지만, 지금은 다른 영화 제작자들보다 더 많은 TV 프로그램을 제작하고 감독했습니다. 그중 가장 주목할 만한 작품은 클라이브 오웬 주연의 시대극 메디컬 드라마 ‘The Knick’으로, 소더버그는 두 시즌의 모든 에피소드를 감독했습니다. 또한 자신의 영화 ‘The Girlfriend Experience’와 그렉 아라키의 ‘Now Apocalypse’를 Starz에서 제작하기도 했습니다.

이 문장을 다 읽을 때쯤이면 소더버그는 아마 세 편의 영화를 더 만들었을 것이고, 그렇기 때문에 그는 할리우드에서 가장 열심히 일하는 사람 중 한 명으로 남아 있습니다.