2026년 카를로비 바리 영화제에서 크리스토스 니쿠 감독이 젊은 영화인들에게 독창적인 ‘목소리’를 찾고 관객을 위한 진정한 영화를 만들 것을 강조했습니다. 그의 비전과 영화 철학을 소개합니다.
크리스토스 니쿠, 카를로비 바리 영화제 멘토로 나서다
2026년 카를로비 바리 영화제에서 젊은 유럽 감독들을 위한 ‘퓨처 프레임스’ 프로그램이 열렸습니다. 올해 10명의 참가자들은 그리스 출신 크리스토스 니쿠 감독을 멘토로 맞이했습니다. 영화 “Apples”와 “Fingernails”로 잘 알려진 니쿠 감독은 영화 제작자들이 “자신만의 목소리”를 찾는 것의 중요성을 강조하며 토론을 시작했습니다. 그는 자신의 작업에 대한 최고의 찬사가 바로 “매우 독특한 톤과 정체성을 가졌다”는 것이었다고 전했습니다. 이는 의도한 바는 아니지만, 그의 마음과 영혼에서 자연스럽게 우러나온 결과라고 덧붙였습니다.
독창적인 ‘목소리’를 찾아서
니쿠 감독은 “어떻게 자신만의 목소리를 찾을 수 있을까요?”라고 질문하며, 많은 영화인들이 영화 기금과 영화제가 요구하는 바를 따르려 한다고 지적했습니다. 그는 자신을 감독이라 부르지 않고 ‘시네필(영화광)’이라고 칭하며, 영화를 보는 것을 사랑하기 때문에 영화를 만든다고 말했습니다. 하루에 세 편의 영화를 보는 것을 즐기는 그는 감독을 몰라도 영화 시작 5~10분 안에 독특한 목소리와 정체성을 가진 작품을 알아차릴 수 있다고 강조했습니다. “우리의 목표는 독특한 목소리를 창조하는 것입니다.”라고 힘주어 말했습니다.
영화 기금과 축제의 요구 넘어
그의 영화 “Apples”는 여러 나라의 기금 및 영화제 워크숍에서 톤을 이해하지 못해 거절당했다고 니쿠 감독은 회상했습니다. 그는 “미묘한 영화예요. 아이디어는 이해했지만, 대본으로는 톤을 묘사하기 매우 어려웠습니다. 그래서 때로는 단편 영화를 먼저 만들어야 했습니다.”라고 설명했습니다. 그는 젊은 영화인들이 마틴 스코세지나 쿠엔틴 타란티노를 좋아하는 감독으로 꼽으면서도, 정작 제안하는 내용은 ‘가난 포르노’에 가까워 “너무너무너무 지루하다”고 느꼈다고 솔직히 고백했습니다.
스크린 밖 나만의 영화 학교
니쿠 감독은 영화 학교를 다니지 않고 독학으로 영화를 배웠다고 밝혔습니다. 그가 가장 좋아하는 세 명의 감독 또한 독학파였기에, “그들이 할 수 있다면 나도 할 수 있다고 생각했어요. 내 학교는 내가 보던 영화들이었습니다.”라고 말했습니다. 그의 영화 취향은 “The Killing of a Chinese Bookie”부터 “The Lovers on the Bridge”까지 다양하지만, 그를 영화인의 길로 이끈 영화는 “The Truman Show”였다고 합니다. 이 영화는 코미디와 드라마의 완벽한 균형을 이루며 개념적이면서도 현실적인 스토리를 보여주는 놀라운 예언이라고 설명했습니다.
예산과 제작 환경의 차이
니쿠 감독은 “Apples”를 단 25만 달러의 예산으로 만들었지만, “Fingernails”에는 1천만~1천2백만 달러의 예산이 투입되었다고 밝혔습니다. 그는 북미에서 노동조합 규정을 준수하는 데 드는 추가 비용 때문에 유럽에서 예산이 더 효율적으로 쓰인다고 언급했습니다. “유럽에서는 훨씬 더 효율적인 방식으로 영화를 만들어요.”라고 말하며, “Fingernails” 촬영 중 한 장면에서 두 명을 위해 세 명의 메이크업 아티스트와 헤어스타일리스트가 대기하는 등 불필요한 인력 배치를 겪었다고 설명했습니다. 북미에서는 많은 돈이 스크린에 제대로 반영되지 않는 것이 문제라고 지적했습니다.
관객을 위한 진정한 영화
니쿠 감독은 “자기중심적이고 자기 친구들만을 위한 영화를 만드는 감독들을 별로 좋아하지 않습니다”라고 말하며 관객의 중요성을 강조했습니다. “관객을 생각하고, 관객의 입장에 서야 합니다. 감독으로서의 자신과 관객으로서의 자신을 겸비하고 이 둘을 결합해야 합니다.” 그는 관객을 도발하고 도전하려는 영화인들이 많지만, 자신은 오히려 “진심에서 우러나오는 부드러운 영화”가 그리울 때가 많다고 밝혔습니다. 도발하는 것은 세상에서 가장 쉬운 일이며, 진정으로 중요한 것은 진정성 있고 부드러운 작품을 만들어 내는 것이라고 조언했습니다.
할리우드 진출과 비전 유지
“Apples” 개봉 전 매니저 제롬 두보즈, CAA 에이전시, 그리고 케이트 블란쳇이 총괄 프로듀서로 참여하면서 니쿠 감독은 그리스에서 북미로 활동 영역을 넓히는 것이 더 쉬워졌습니다. 그는 에이전트와 매니저가 있을 때 미국의 프로듀서들과 많은 미팅을 주선하지만, 동시에 자신의 비전에 충실하고 스토리를 원하는 방식으로 전달하며 함께 일할 ‘영화 가족’을 찾는 것이 중요하다고 강조했습니다. “Apples” 이후에도 ‘기억’에 관한 시나리오만 계속 받는 등 특정 틀에 갇히는 상황에 대한 불만도 토로했습니다.
영화상의 허와 실
니쿠 감독은 영화상을 좋아하지 않는다고 고백했지만, “Apples”로 받은 상금이 영화인으로서의 활동을 이어가는 데 도움이 되었다고 말했습니다. “상만큼 어리석은 것은 없다고 생각해요. 우리가 모두 영화를 사랑하는데 서로 경쟁한다는 것이 말이 안 돼요.” 그는 자신이 심사위원으로 참여했을 때 심사위원들이 밤늦게까지 파티를 즐기고 아침 일찍 영화를 보며 절반은 상영 중 잠드는 경우가 많았다고 폭로했습니다. 또한, 상을 누구에게 줄지 미리 정해두는 ‘의도적인’ 심사도 많다고 지적하며, 상을 받지 못하더라도 실망하지 말고 여정을 즐기라고 젊은 영화인들에게 격려의 메시지를 전했습니다.
