2026년, 파라마운트의 데이비드 엘리슨이 캘리포니아 AG의 WBD 합병 반대 소송에 맞서 본사 이전 및 제작비 유출을 고려한다는 보도가 나왔습니다. 할리우드의 미래에 대한 중대 기로입니다.
파라마운트 본사 이전 카드, 캘리포니아와 격돌하나?
2026년 현재, 엔터테인먼트 업계의 판도를 바꿀 파라마운트-워너 브라더스 디스커버리(WBD) 합병이 중대한 기로에 서 있습니다. 캘리포니아 법무장관 롭 본타가 이 합병을 저지하기 위한 소송을 제기할 것으로 예상되면서 긴장감이 고조되고 있습니다. 이러한 상황에서 파라마운트의 수장 데이비드 엘리슨이 본사를 캘리포니아 밖으로 옮기는 이른바 ‘핵무기 옵션’을 고려하고 있다는 충격적인 보도가 Semafor를 통해 전해졌습니다. 만약 현실화될 경우, 수십억 달러 규모의 영화 및 TV 제작 예산이 캘리포니아를 떠날 수 있다는 관측이 제기되며 업계와 주 정부 모두의 이목이 집중되고 있습니다. 이는 단순한 기업 결정이 아닌, 주 경제 전체에 막대한 영향을 미칠 수 있는 사안입니다.
WBD 합병 저지 소송 임박: 주 정부의 반격
Semafor 보도에 따르면, 엘리슨의 가까운 친구들과 고문들은 본타 법무장관의 소송이 공식화될 경우, 파라마운트의 사업 기반을 캘리포니아 주 외부로 옮기는 방안을 적극적으로 검토하도록 압박하고 있다고 합니다. 뉴욕 타임스는 캘리포니아 주가 이르면 이번 주 안으로 파라마운트의 1,110억 달러 규모의 워너 브라더스 디스커버리 인수 저지 소송을 공식적으로 제기할 계획이라고 상세히 보도했습니다. 캘리포니아 외에도 뉴욕, 워싱턴, 코네티컷 주를 포함한 여러 주가 이 법적 공방에 동참하여, 이번 대규모 합병이 블록버스터 영화 시장의 건전한 경쟁을 심각하게 저해할 것이라는 주장을 펼칠 예정입니다. 이는 단순한 주 차원의 반발을 넘어선 광범위한 법적 도전입니다.
‘벼랑 끝 전술’인가, 현실적인 위협인가?
파라마운트-스카이댄스 측은 이러한 보도에 대한 반복적인 논평 요청에 일절 응답하지 않고 있습니다. 그러나 엘리슨 회장의 본사 이전 가능성 언급은 분명한 ‘사브르를 흔드는’ 움직임, 즉 위협적인 경고 메시지로 해석됩니다. 이는 “만약 당신들이 우리의 워너 브라더스 인수를 방해하거나 지연시키려 한다면, 우리는 우리의 사업 기반을 다른 곳으로 옮기겠다”는 강력한 의사 표현입니다. 하지만 이러한 공개적인 위협이 캘리포니아 주 정부나 합병을 반대하는 다른 민주당 주 법무장관들에게 실질적인 재고의 기회를 제공할지는 여전히 불확실합니다. 업계에서는 이러한 발언을 합병 협상에서 유리한 고지를 점하기 위한 단순한 ‘벼랑 끝 전술’로 보는 시각도 만만치 않습니다.
본사 이전의 전례와 이번 사안의 심각성
파라마운트는 이미 지난 2025년, 파라마운트 글로벌을 인수한 직후 뉴욕시에서 로스앤젤레스로 본사를 성공적으로 이전한 경험이 있습니다. 최근 몇 년간에는 일론 머스크가 이끄는 SpaceX와 래리 엘리슨의 Oracle을 포함한 여러 거대 기업들이 세금 혜택이나 캘리포니아 주의 엄격한 법규 및 규제에 대한 반발을 이유로 본사를 캘리포니아 밖으로 옮긴 전례가 있습니다. 그러나 단순히 파라마운트의 기업 본사를 로스앤젤레스 밖으로 옮기는 것은 수백 명의 일자리에 영향을 미칠 수 있는 수준입니다. 하지만 이번에 논의되는 파라마운트-WBD의 방대한 영화 및 TV 제작 사업 자체를 캘리포니아 밖으로 이전하는 것은 비교할 수 없을 정도로 엄청난 물류적 난관과 막대한 파급 효과를 수반합니다.
제작 이전의 막대한 도전과 할리우드 관계 악화
파라마운트-WBD 합병 회사의 대규모 제작 시설 및 프로젝트를 캘리포니아 밖으로 이전하는 작업은 단순히 오랜 시간이 걸리는 문제(수년에 걸쳐 진행될 수 있음)를 넘어섭니다. 이는 이미 합병으로 인해 지역 내 일자리 기회가 줄어들 것을 우려하고 있는 할리우드 전문직 종사자들과의 관계를 치명적으로 악화시킬 것입니다. 합병된 회사가 지역 일자리를 축소할 것이라는 기존의 염려가 본사 이전 위협과 맞물려 현실화될 경우, 할리우드 내부의 광범위한 반발에 직면할 수 있습니다. 제작 이전은 단순한 기업 운영의 변화가 아니라, 캘리포니아 주 전체의 엔터테인먼트 산업 생태계, 특히 노동 시장에 돌이킬 수 없는 피해를 줄 수 있는 중대한 사안입니다.
파라마운트의 로비 노력과 좌절
파라마운트 측은 WBD와의 합병이 가져올 경쟁 촉진 효과와 캘리포니아 주 경제에 미칠 긍정적인 영향에 대해 본타 법무장관에게 지속적이고 적극적으로 로비를 펼쳤습니다. 지난 2025년 5월, 파라마운트 최고 법률 책임자 마칸 델라힘은 본타 장관에게 서한을 보내 “최근 공개된 시장에 대한 특정 오보에 대한 답변”으로 “캘리포니아 영화관과 관객들에 대한 우리의 지속적인 헌신과 지지”를 강력히 재확인했습니다. 델라힘은 이 서한에서 데이비드 엘리슨 회장이 합병된 회사가 매년 최소 30편의 영화를 개봉할 것이라고 반복해서 약속했음을 강조하며, 합병이 가져올 이점을 설득하려 노력했습니다.
본타 장관의 냉담한 반응과 파라마운트의 딜레마
이처럼 파라마운트와 엘리슨 팀이 다각도로 펼친 설득에도 불구하고, 본타 법무장관이 그들의 주장에 그다지 귀 기울이지 않고 냉담한 반응을 보이고 있다는 점은 분명한 사실입니다. 이러한 상황에서 파라마운트가 캘리포니아 주정부의 WBD 합병 저지 노력에 대한 반발로 ‘사업을 다른 곳으로 옮기겠다’는 극단적인 결정을 내린다면, 이는 자해 행위가 될 위험이 있습니다. 이른바 ‘제 발등 찍기’가 될 수 있다는 강력한 경고입니다. 주 정부와의 관계를 완전히 단절하고 오랜 기간 구축해 온 할리우드 생태계를 떠나는 것은 단기적인 보복 효과를 넘어 장기적으로 회사에 더욱 큰 손실과 예측 불가능한 결과를 가져올 수 있기 때문입니다. 신중한 접근이 필요한 시점입니다.
