2026년, 피비 브리저스가 새 앨범 ‘Lost Weekend’ 발매 기념으로 글렌데일 문라이트 롤러웨이에서 특별한 롤러스케이트 리스닝 파티를 열었다. 팬들과 함께한 독특한 이벤트 현장을 살펴본다.
빛나는 피비 브리저스, 문라이트 롤러웨이를 달구다
피비 브리저스는 2026년에도 여전히 군중 속에서 눈에 띄는 존재다. 유명세나 타고난 스타성뿐만 아니라 독특한 헤어스타일 때문이기도 하다. LA의 다른 여성들이 플래티넘 블론드 헤어를 선호하지만, 그녀만큼 완벽한 플래티넘을 고수하는 이는 드물다. 지난 화요일 밤, 글렌데일 문라이트 롤러웨이에서 팬들과 함께 스케이트를 타던 10여 분 동안 그녀를 쉽게 알아볼 수 있었던 이유다. 하지만 이날 그녀는 머리부터 발끝까지 더욱 쉽게 눈에 띄었다. 그녀는 홀로 밝게 깜빡이는 조명 스케이트를 신고 있었기 때문이다. 문라이트 롤러웨이는 그녀와 함께한 수백 명의 팬들에게는 제공할 수 없는 특별한 장비였다. 그녀의 새 앨범 리스닝 파티는 그야말로 활기찬 액션으로 가득했다. 환하게 빛나는 브리저스는 그 특별한 스케이트를 신을 자격이 충분했다. 링크를 수십 바퀴 돌며 군중을 앞지르는 모습은 그녀에게 첫 경험이 아니었음이 분명했다.
‘Lost Weekend’ 앨범, 롤러 파티와 ‘기이한’ 조화
롤러 링크에서 미리 들어볼 만한 앨범 중 피비 브리저스의 세 번째 솔로 앨범 "Lost Weekend"는 가장 유력한 후보로 꼽히지 않을 것이다. 그녀가 롤러 스케이트에 능숙할지라도 말이다. 16트랙으로 구성된 이 앨범은 브리저스 앨범답게 조용한 구절이 많으며, 심혈관 활동을 유발하기 위해 고안된 사운드는 전혀 아니다. 브리저스 자신도 스케이트가 끝난 후 팬들과의 짧은 Q&A에서 이 장소에서 이벤트를 주최한 이유를 설명하며, 이러한 병치를 ‘기이하다(weird)’고 표현했다. 하지만 그녀에게는 오랫동안 염원했던 꿈이 실현된 것이었다. 링크 바닥에 앉아 있는 약 200명의 관중에게 그녀는 "이 아이디어를 항상 가지고 있었어요"라고 말했다.
느린 음악과 격렬한 움직임의 결합
"언제나 그루퍼(Grouper) 문라이트 나이트 같은 걸 하는 게 멋질 거라고 생각했어요. 보통 ABBA 같은 노래에 맞춰 스케이트를 타잖아요. 슬프고 느린 노래를 들으면서 스케이트를 타는 게 흥미로울 거라고 생각했어요." 놀이공원에서도 같은 충동을 느꼈다고 그녀는 덧붙였다. "식스 플래그스에서도 항상 그런 생각을 했어요"라고 말하며, 줄을 서서 기다릴 때 전형적인 테마파크의 빠른 사운드를 "어딘가로 날려버리고" "30bpm 정도의" 음악으로 대체하고 싶었다고 했다. 그녀의 생각에는 슬로코어와 Tatsu가 완벽하게 어울릴 것 같았다. 그녀의 이러한 비전은 ‘Lost Weekend’ 앨범 프로모션 전반에 걸쳐 독특한 방식으로 녹아들었다.
인터뷰 없는 독특한 홍보 캠페인
어쨌든 브리저스의 "Lost Weekend" 홍보 캠페인은 너무나 독특해서 롤러스케이트 리스닝 파티가 거의 평범해 보일 정도였다. 싱어송라이터인 그녀는 앨범이 발표되거나 제작 중이라는 사실이 널리 알려지기 몇 달 전부터 뉴멕시코주 로즈웰 같은 작은 마을과 중서부 도시에서 일련의 팝업 공연으로 "Lost Weekend"를 처음 선보였다. 마침내 발매 시점이 다가오자, 그녀의 팀은 미국 전역과 유럽의 플라네타륨을 예약하여 스포티파이(Spotify) 후원 리스닝 파티를 열었다. 팬들은 그곳에서 어지러운 영상과 함께 앨범을 처음으로 경험할 수 있었다. 일종의 우주에서 "Lost" 되는 방법이었다. (앨범의 모든 사전 공개 행사와 마찬가지로 휴대전화는 허용되지 않았다.) 또 다른 매우 특이한 홍보 캠페인 요소는 인터뷰가 없었다는 점이다.
‘Lost Weekend’와 ‘The Lemon of Pink’에서 얻은 영감
그녀는 "Lost Weekend"를 위해 단 한 번의 인터뷰도 하지 않았다. 따라서 문라이트 롤러웨이에서 팬 질문에 답하는 데 보낸 약 6분간의 시간이 그녀가 이 앨범에 대해 이야기할 전부일 수도 있었다. 브리저스는 팬들의 질문에 빠르고 친근하게 답했지만, 그녀의 답변은 이 앨범과 관련 이벤트, 투어의 배경에 대한 통찰력을 제공했다. 군중 속에서 처음으로 손을 든 질문은 앨범을 만드는 동안 다른 예술 매체에서 영감을 받았는지에 대한 것이었다. "음, 알코올 중독자들의 일종의 몽롱한 상태를 다룬 ‘Lost Weekend’라는 영화가 있어요"라고 그녀는 말했다. 1945년 빌리 와일더(Billy Wilder)의 가슴 아픈 드라마를 언급하며, 어린 팬들은 모를 수도 있다고 덧붙였다. "그 영화가 (앨범과) 잘 어울리는 것 같아요, 불행히도." 그녀는 다른 예를 생각하려 망설이다가, 결국 음악적인 참고 자료를 떠올렸다. "여러분, The Books의 ‘The Lemon of Pink’를 아시나요?" (모두가 아는 것은 아니었다. The Books는 유명한 이름은 아니지만, 일부는 2003년 앨범에 대한 동의의 웅성거림을 보였다. 이 앨범은 중요한 인디 컬트 음반으로 강력한 팬층을 가지고 있다.)
‘진짜 삶’을 위한 작은 마을 팝업 투어
또 다른 질문은 작은 마을 팝업 투어를 왜 했는지, 그리고 실험 같았던 그 경험에서 얻은 것은 무엇인지였다. "이 앨범에 관한 모든 것이 실제처럼 느껴지기를 원했어요"라고 그녀는 설명했다. "저는 인터넷으로 무언가를 알게 되지 않던 시절을 겪어본 적이 없어요. 멋진 팝업 쇼 같은 것도 전부 휴대전화를 기반으로 했죠. 그래서 작은 마을에 (전단지를) 붙이는 아이디어가 마음에 들었어요. 정말 재미있었어요." 질문의 두 번째 부분에 대한 그녀의 답변은 이랬다. "가장 큰 깨달음은, 네, 인터넷은 진짜가 아니라는 거예요. 전부 가짜예요"라고 말하며 웃음을 자아냈다. 브리저스는 디지털 시대 속에서 아날로그적인 경험을 추구하는 자신의 예술적 신념을 드러냈다.
6년의 공백, 그리고 기다림 끝의 완성
또 다른 질문은 언제 다시 돌아올 때라고 결정했는지였다. 암묵적인 가정은 앨범 사이 6년의 공백이 길다는 것이었다. 비록 그 사이에 기념비적인 Boygenius 앨범과 투어가 있었고, 그것이 매우 실현 가능한 별개의 경력처럼 느껴졌지만 말이다. "음, 저는 쉬는 동안의 모든 부분이 좋았던 건 아니었어요"라고 그녀는 웃으며 말했다. 잠시 떨어져 있을 필요가 있다는 것을 알았지만, 이렇게 오래 기다릴 계획은 아니었다고 덧붙였다. "스튜디오 시간을 계속 예약하고 미루고… 또 예약하고 미루고, 미루고… 정말 뭔가를 만들고 싶었어요"라고 인정했지만, 앨범은 아직 형태를 갖출 준비가 되지 않았다고 했다. "그래서 저는 그냥 들어가서 6개월 쉬고, 다시 돌아가고 (했어요). 그래서 이 앨범은 엄청나게 오래 걸렸어요. 정말 좋아요!"라고 그녀는 덧붙이며, 팬들을 기다리게 한 것에 대해 후회는 없다고 말했다.
팬들의 생생한 후기: "그녀는 음악만큼이나 빠르다!"
이 질문들과 몇 가지 다른 질문들 후에, 그녀는 행사를 기념하는 큰 포스터 더미에 사인을 할 시간이었다. 한편, Q&A에 앞서 브리저스는 앨범의 두 번째 영상인 "I Can’t Wait"의 러프 컷을 공개했다. 그녀는 이 영상이 거의 완성되었으며, 이 행사 동안 촬영된 드론 영상이 추가될 예정이라고 말했다. 휴대전화 사용 금지 정책이 있었지만, NDA(비밀유지협약)는 없었기 때문에 팬들은 행사 후 레딧과 다른 포럼에 자신들의 경험을 자유롭게 공유했다. 피비 브리저스가 음악만큼이나 스케이트도 잘 탄다는 인상도 포함해서 말이다. 한 팬은 "거기서 3번 넘어지고 오늘 엉덩이가 아파요"라고 썼다. "그녀가 링크를 찢어놓는 걸 보니 더 민망했어요." 다른 팬들은 보 번햄(Bo Burnham)이나 브리저스의 어머니 제이미 브리저스(Jamie Bridgers)에게 다가가 링크 밖에서 대화했다고 언급했다.
스타와의 만남, 그리고 앞으로의 행보
하지만 스타를 만나는 것에 있어서 일부 팬들은 그녀가 겸손한 스케이터 걸이 되기 위해 최선을 다했음에도 불구하고 위압감을 느꼈다. 몇몇은 사인 줄 맨 앞에 섰을 때 적절한 말을 찾지 못해 후에 괴로워했다. 한 팬은 말을 더듬었다고 말했지만, "저는 줄 끝 쪽이었고 그때쯤엔 거의 2시간이 지났었어요. 그녀는 아마 우리의 효율성에 감사했을 거예요 ㅋㅋㅋ!!" 다른 팬은 "저는 그냥 ‘야, 이 앨범 개쩐다’라고 말했고, 그녀는 웃으며 고맙다고 했어요"라고 썼다. 자신의 이름만 겨우 내뱉었다는 한 사람은 사인 테이블을 떠날 때 브리저스가 정중하게 "만나서 반가웠어요"라고 말했다고 전했다. 그녀는 다음으로 무엇을 할까? 그것은 명백하다. 전국에서 가장 큰 아레나에서 매진된 2박 또는 3박 공연을 펼치는 것이다. 예를 들어, 인튜이트 돔(Intuit Dome)에서 10월 30일-31일, 11월 1일에 예정된 3박 공연처럼 말이다. 지금부터 그때까지 16트랙 앨범의 풍부한 내용을 분석하는 작업이 많이 남아 있으며, 수백만 단어에 달하는 공식적, 비공식적 평론들이 쏟아질 것이다. (이 앨범에 대한 버라이어티(Variety)의 리뷰는 여기에서 확인할 수 있다.) 문라이트 롤러웨이에 가지 못한 팬들은 FOMO(놓치는 것에 대한 두려움)를 느낄 수도 있겠지만, 브리저스가 의도했던 느낌을 재현할 수 있을지도 모른다. 그녀는 느린 사운드와 격렬한 움직임을 결합하기를 오랫동안 염원했기 때문이다. 매직 마운틴(Magic Mountain)에 가서 이어폰으로 "Lost Weekend"를 들으며 X2를 타보는 건 어떨까? 이제 우리는 작가가 이를 분명히 승인할 것이라고 확신할 수 있다.
