영화 "Rock Springs" 리뷰: 켈리 마리 트란 주연, 파헤쳐진 잔혹함의 섬뜩한 유령 이야기
남편을 잃고 슬픔에 잠긴 엄마가 어린 딸과 함께 와이오밍 숲 속의 낡고 외딴 오두막으로 이사한다. 호러 영화에 조금이라도 익숙한 사람이라면 누구나 예상하겠지만, 흔한 이유로 인해 좋지 않은 선택임이 드러난다. 하지만 Vera Miao 감독의 장편 데뷔작에 힘을 실어주는 것은 흔하지 않은 이유, 특히 역사적으로 구체적인 이유 때문이다. 영화 제목과 같은 이름의 마을, Rock Springs는 실제로 1885년 Rock Springs Massacre가 발생한 곳이다. 당시 최소 28명의 중국 이민 광부들이 백인 광부들의 분노에 희생되었고, 그 잔혹한 사건이 Miao 감독의 현대 유령 이야기에 지울 수 없는 방식으로 스며든다.
인종적 트라우마를 다룬 새로운 미국 공포 영화의 등장
최근 미국 공포 영화의 하위 장르에서 인종적 트라우마가 공포의 주요 원동력으로 작용하는 작품들이 늘어나고 있다. “Rock Springs”는 현대 장면에서 음울하고 흐린 분위기와 켈리 마리 트란의 훌륭하고 긴장된 연기로 빛을 발한다. 트란은 자신이 발을 들여놓은 디아스포라의 수렁을 전혀 모르는 서구화된 아시아계 미국인 여성 역할을 맡았다. Miao 감독은 최근 장르 영화의 트로피와 심지어 샷 구성까지 차용하면서 특정 스타일적 친숙함이 느껴지지만, 베네딕트 웡이 목숨을 걸고 도망치는 광부로 출연하는 회상 장면에서는 더욱 강렬하고 오래도록 기억에 남는 작품이 된다.
삶과 죽음 사이의 황량한 공간
초현실적인 프롤로그는 분홍색 파자마를 입은 엄숙한 표정의 어린 소녀 그레이시(아리아 킴)를 소개한다. 그레이시는 재나 먼지로 쌓인 회색 언덕으로 이루어진 황량한 꿈의 세계를 방황한다. 영화의 챕터 제목을 연결하는 불길한 그래픽, 즉 멍들고 썩어가는 색조로 변형되고 팽창하는 기괴한 구근 모양의 유기체처럼, 즉각적인 주제적 의미는 없지만 삶과 죽음 사이의 황량한 대기실 같은 것을 암시한다. 현실 세계에서 그레이시는 아버지의 갑작스러운 죽음 이후 침묵에 빠졌고, 와이오밍 시골로의 이사(어머니 에밀리(트란)가 지역 대학에서 교사로 일자리를 얻은 곳)도 그녀를 껍질에서 꺼내지 못했다. 에밀리와 함께 이사 온 사람은 마찬가지로 사별한 시어머니(피오나 푸)이다. 그녀는 영어를 전혀 못하는 1세대 중국 이민자이며, 베트남 부모에게서 태어났지만 백인 가정에서 입양되어 자란 에밀리와 그녀 사이에는 문화적 장벽이 존재한다. 에밀리는 시어머니의 전통적인 영적 신념과 의식을 회의적으로 바라본다. 시어머니는 돌아가신 아들을 사후 세계로 안전하게 보내는 데 집중하고 있다. 그들이 “배고픈 유령의 달”에 이사 왔다는 사실은 시어머니에게 큰 걱정거리이지만, 에밀리는 짜증을 내며 무시한다. 하지만 유령들은 배고픈 것 같다.
집 안팎에서 나타나는 유령들
에밀리는 새 집에서 돌아가신 남편의 모습을 정기적으로, 완전히 호의적이지 않은 환영으로 보기 시작하고, 이미 요정 같은 기운을 가진 그레이시는 저 세상의 신호에 끌리는 것처럼 보인다. 그리고 그녀가 지역 벼룩시장에서 집어온 으스스한 검은 머리의 앤티크 인형도 상황을 더욱 악화시킨다. 집에는 유령이 나올 수 있지만, 밖에서 노는 것도 안전하지 않다. 숲에는 눈이 있고, 붙잡는 손도 있다. 상황이 으스스한 위기점에 도달하자마자 Miao 감독은 갑자기 방향과 시점을 바꾸어 에밀리와 그레이시의 새 집이 서 있는 바로 그 땅에서 140년 전에 벌어진 실제 공포로 우리를 데려간다. 이는 최근 로버트 저메키스 감독의 실패작 “Here”에서 볼 수 있는 뿌리내린 시간 여행 장치에 대한 훨씬 더 효과적이고 불안한 연출이다.
Rock Springs Massacre
베네딕트 웡은 Rock Springs 탄광에서 일하는 중국 이민 노동자 Ah Tseng 역을 맡아 젊은 조카들과 함께 등장한다. 중국인들이 한가로운 날 카드놀이를 하는 동안 무장한 백인 광부 무리가 언덕 너머에 모여들어 아무것도 모르는 외부인들을 침범한다. 이어지는 공격은 긴장감이 감돌고 가슴 졸이며 연출되었으며, 카메라는 추진력 있고 불안정하게 움직이며 렌즈에는 진흙이 묻어 있다. 영화 중간 지점 직전에 발생하는 이 장면은 냉담한 생생함과 긴장감 면에서 이후에 이어지는 어떤 장면과도 비교할 수 없는 영화의 뛰어난 장면이다.
역사적 비극의 메아리
하지만 “Rock Springs”는 이 비극의 유령 같은 메아리를 21세기 가정 드라마로 추적하면서 섬뜩하면서도 감동적으로 남아 있다. 묻혀 있던 역사적 혐오 범죄와 오늘날 전국적으로 아시아계 미국인들이 겪는 지속적인 미세 공격에 지능적으로 조명한다. Miao 감독은 분위기를 빠르고 짜릿하게 조작하는 능력이 뛰어나다. 때로는 자신만의 스타일을 아직 찾고 있는 것처럼 보이지만(“Hereditary”에 대한 경의 표시가 너무 많다), 이 유망한 데뷔작은 값싸게 이용하거나 착취하지 않고 중국 신비주의에 의존하면서 장르 내에서 다소 독특한 인간적인 손길과 관점을 가지고 있다. “Rock Springs”는 관객들에게 유령에게 먹이를 주지 말라고 경고한다. 하지만 그들을 두려워하지도 마라.
