머라이어 캐리, MusiCares 올해의 인물 선정 기념 공연 성황리에 개최
머라이어 캐리의 노래를 노래방이나 차 안에서 따라 불러본 사람이라면 누구나 알 것이다. ‘미미’ 여왕의 위대함을 따라잡는 것은 종종 넘을 수 없는 과제라는 것을. 그러나 Foo Fighters, Kesha, Jennifer Hudson 등 많은 뮤지션들이 지난 금요일 로스앤젤레스 컨벤션 센터에서 열린 MusiCares 올해의 인물 기념 갈라에서 머라이어 캐리에게 경의를 표했다. Dolly Parton과 Jon Bon Jovi를 포함한 이전 수상자들을 기념하는 이 행사는 일반적으로 해당 아티스트에게 바치는 헌정 공연 마라톤과 같다. (그래미 주간의 힘든 일정 때문에 쇼가 시작되기 전부터 예상되는 길이에 불만을 토로하는 참석자도 있었다.) 하지만 2시간으로 진행된 프로그램은 간결하면서도 때로는 놀라웠다. 일부 아티스트들은 캐리의 깊숙한 노래들을 선택하거나 (Foo Fighters는 Taylor Momsen과 함께 그녀의 미발매된 그런지 앨범에서 두 곡을 불렀다) Maggie Rogers와 Laufey처럼 각각 "Honey"와 "It’s Like That"을 재해석하여 완전히 다른 노래로 바꿔버렸다.
감동과 놀라움이 공존했던 무대
MusiCares 2026, 35주년 기념 행사는 매끄럽게 진행되었다. 각 아티스트는 SZA, Rita Wilson, Stevie Wonder, Richard Marx, Gayle King, Babyface, Kim Burrell 등 깜짝 발표자들이 소개했다. 머라이어 캐리와 오랫동안 협업해온 Jermaine Dupri의 짧은 DJ 공연 후, 레코딩 아카데미 CEO Harvey Mason Jr.는 이 행사가 캐리의 자선 활동을 기념하고 참석자들의 기부를 장려하기 위한 자리임을 강조하는 연설로 밤의 막을 열었다.
“오늘 밤, 우리는 진정한 아이콘, 5번의 그래미 수상자, 여러 세대의 아티스트에게 영감을 준 훌륭한 목소리, 우리 삶의 사운드트랙을 만들어낸 작곡가를 기립니다. 바로 머라이어 캐리입니다.” 그는 말했다. “오늘 밤이 특별한 이유는 이 영예가 단순한 음악에 대한 것이 아니기 때문입니다. 머라이어는 항상 영향력에는 책임이 따른다는 것을 이해했습니다. 그녀는 자신의 플랫폼을 활용하여 지역사회를 지원하고 도움이 필요한 사람들을 옹호하며 중요한 순간에 나타났습니다. 그러한 정신과 열정, 그리고 영향력이 바로 MusiCares가 추구하는 것입니다.”
음악과 기부, 의미 있는 밤
MusiCares는 최근 몇 년 동안 세계에서 가장 어려운 순간에 영향을 받은 사람들에게 희망의 등대가 되었다. Mason Jr.는 그래미 회원, 스태프, MusiCares를 동원하여 도움이 필요한 사람들을 돕는 데 중요한 역할을 해왔으며, 팬데믹 구호에 2,500만 달러 이상, 화재 구호에 총 2,400만 달러를 지원했다. 지난밤 참석자들은 테이블에 있는 QR 코드를 스캔하여 기부하거나 라이브 경매에 참여하도록 권장되었으며, 입찰자들은 이번 주 일요일 그래미 시상식의 맨 앞줄 좌석이나 머라이어 캐리와 만날 수 있는 아부다비 여행에 수만 달러를 썼다.
하지만 MusiCares 2026의 초점은 음악, 그리고 당연히 머라이어 캐리에게 맞춰져 있었다. Jennifer Hudson은 “Vision of Love”와 “My All”을 포함한 노래 메들리로 헌정 공연의 시작을 알렸고, 이어 밤의 가장 예상치 못한 공연이 펼쳐졌다. Foo Fighters와 Taylor Momsen은 캐리의 1995년 그런지 앨범 “Someone’s Ugly Daughter”에 수록된 “Love Is a Scam”과 “Demented”를 열창했다. 카메라는 노래를 따라 부르는 열정적인 캐리의 모습을 여러 번 비췄다.
다채로운 헌정 공연
그날 밤 더욱 인상적인 공연 중 일부는 캐리의 곡을 완전히 재해석하려는 아티스트들에게서 나왔다. Laufey의 보사노바 버전 “It’s Like That”은 묘하게 잘 어울렸고, Maggie Rogers는 Joss Stone의 정신을 불러일으키는 듯한 소울풀한 버전의 “Honey”를 선보였다. 다른 아티스트들은 원곡에 충실했는데, 종종 큰 효과를 거두었다. Charlie Puth는 소름 돋는 “I Still Believe”를 불렀고, John Legend는 “Hero”를 피아노로 연주했다. FLO는 “Dreamlover”를 화음으로 불렀고, Kesha는 “Obsessed”를 불렀으며, Billy Porter는 활기찬 “Always Be My Baby”를 불렀고, Teddy Swims는 “Without You”를 열창했으며, Adam Lambert는 글램 록 보컬로 “Can’t Let Go”를 불렀다.
깜짝 등장도 있었다. Busta Rhymes는 2002년 클래식 “I Know What You Want”를 불렀다. (그는 적절하게도 이 곡을 “아기를 만드는 음악”이라고 불렀다.) 가수 Chanté Moore와 Spliff Star와 함께 이 노래를 다시 부른 래퍼는 날개를 펼치며 캐리에게 찬사를 보냈다. “가장 편하지 않을 때조차도 당신이 필요할 때마다 불러주시면 나타나주셔서 감사합니다.” 그는 캐리에게 말했다. “음악을 만들 기회를 얻기 전에 Video Music Box에서 당신을 보면서 그녀에게 반한 것 같다고 생각했습니다. 그리고 시간이 흘러 우리가 영원히 기록되고 영원히 새겨질 순간들을 공유하게 되었습니다.”
머라이어 캐리의 감격스러운 수상 소감
캐리는 2시간 동안 진행된 쇼에서 미소를 지으며 공연을 따라 불렀고, 밤의 마지막에 MusiCares 올해의 인물 상을 수상하며 짧게 소감을 밝혔다. Universal Music Publishing Group의 CEO 겸 회장인 Jody Gerson의 소개로 무대에 오른 캐리는 4분간의 연설을 하는 동안 눈물을 글썽였다. “여기에 앉아서 듣고 축복받았다고 느낄 수 있는 기회를 갖게 되어 정말 감사합니다.” 그녀는 말했다. “오늘 밤 이렇게 많은 친근하고 익숙한 얼굴들, 함께 일했던 사람들, 오랫동안 존경해왔던 사람들, 다시는 볼 수 없을 거라고 생각했던 사람들로 둘러싸여 있다는 것이 너무나 큰 사랑이고, 너무나 많은 음악입니다. 가능한 한 가장 압도적인 방식입니다.”
캐리는 마지막 작별 인사를 위해 마이크를 잡았다. Jon Batiste가 이끄는 밤의 가수들이 함께 그녀의 대표 히트곡 “All I Want for Christmas Is You”를 불렀고, 캐리는 그들과 함께 노래하며 기꺼이 찬사를 받아들였다.
