2026년, 그래미 최우수 신인 아티스트 빅토리아 모네가 새 앨범 “Frequency of Love”로 돌아옵니다. 개인적인 여정과 음악적 성숙을 담은 이번 앨범과 향후 투어 계획을 조명합니다.
빅토리아 모네의 LA 오아시스: 앨범 발매 직전의 평온
LA 자택에서 빅토리아 모네는 아이보리색 소파 끝에 앉아 차분함을 즐기고 있습니다. 48시간 내에 발매될 그녀의 두 번째 앨범 “Frequency of Love”를 기다리는 순간입니다. 세 개의 심지가 타는 양초가 그녀 앞에 놓여 있고, 미슐랭 셰프에게 어울릴 만한 주방과 연결된 개방형 거실을 바라봅니다. 그 옆 선반에는 그녀의 그래미 트로피 세 개가 자랑스럽게 진열되어 있습니다. 여기에는 2024년 최우수 신인 아티스트상을 포함하여 10년 넘는 노력과 투지의 결실이 담겨 있습니다.
37세의 그녀는 흰색 탱크톱, 헐렁한 회색 스웨트팬츠, 흰색 양말 차림으로, 집을 자신의 취향에 맞게 짓는 데 걸린 지난 몇 년을 회상합니다. “제가 처음 이 부지에 왔을 때는 말 그대로 집의 기초와 온통 흙뿐이었어요.” 그녀는 말합니다. 2년 전, 음악계 최고의 밤을 장식하기 한 달 전만 해도 바닥은 갈색 건축용 종이로 덮여 있었고, 천장까지 닿는 높은 비계가 있었습니다. 오늘날 이곳은 부드러운 갈색과 황갈색으로 따뜻함을 발산하는 오아시스이며, 뒷마당에는 반짝이는 인피니티 풀이 있습니다.
인내와 노력의 결실: 길었던 음악 여정
“사실 저는 집에 오래 있지 않아요. 집에 있는 것이 휴가처럼 느껴지죠.” 그녀는 인정합니다. 부분적으로는 모네가 “Frequency of Love”를 마무리하기 위해 바쁘게 움직였기 때문입니다. 수요일 오후 인터뷰 직전까지도 새로운 믹스를 주고받았습니다. 지금까지 모네는 인내심 있는 접근 방식을 취해왔습니다. 2009년 로스앤젤레스로 이주하면서 솔로 활동을 꿈꾸었지만, Ariana Grande와 Fifth Harmony를 포함한 다른 아티스트들을 위한 작곡가로 점차 명성을 얻었습니다.
2023년 데뷔 앨범 “Jaguar II”에 이르러서야 그녀는 마침내 전성기를 맞았습니다. 70년대 소울 음악에서 영감을 받은 스모키한 사운드와 완벽하게 형성된 비전을 갖추었습니다. “Frequency of Love” 역시 시간을 들였습니다. 그래미 수상의 열기가 뜨거울 때 급하게 앨범을 내기보다는, 싱글맘으로서 딸 Hazel을 키우며 가정생활에 전념했습니다. 2026년 5월 요리 학교를 졸업하고 뉴욕 타임스 베스트셀러 어린이 그림책 “Everywhere You Are”를 출판하는 등의 ‘사이드 퀘스트’도 진행했습니다.
“Frequency of Love”: 진정성 있는 사랑의 주파수
또한 그녀는 테너 음색을 바꾸고 녹음 과정을 복잡하게 만든 성대 문제와 싸우고 있었습니다. 하지만 오늘날 그녀는 “Frequency of Love”를 마지막 순간까지 세밀하게 다듬는 데 집중하며, 악마가 세부 사항에 숨어있음을 확실히 하고 있습니다. 모네는 Usher와 Brandy와의 작업으로 유명한 Camper와 함께 앨범의 총괄 프로듀서를 맡았습니다. “우리는 이 앨범이 몇 년 동안 명반으로 재생될 수 있다고 믿어요. 그래서 레이블의 ‘지금 제출해!’라는 압력 속에서도 우리가 원하는 모든 것이 되도록 만들고 싶어요.”
그 결과, 분위기와 장르가 바뀌는 22트랙의 판타지가 탄생했습니다. 이는 그녀를 길러낸 음악과 현재의 그녀에게 바치는 헌사입니다. 앨범은 제목이 암시하는 사랑, 즉 자신에 대한 사랑, 타인에 대한 사랑, 딸 Hazel에 대한 사랑을 주제로 합니다. 콰이어트 스톰부터 부드럽고 핑거스냅 R&B에 이르는 다양한 스타일을 포괄합니다. 모네는 이 앨범이 “대중적으로 우리가 멈췄던 곳에서 다시 시작한다”고 설명합니다. 그녀는 2024년 그래미 레드카펫에 당시 세 살이던 Hazel과 Hazel의 아빠와 함께 걸었던 것을 언급합니다.
“그녀의 아빠가 함께 있었지만, 우리는 이미 헤어진 상태였어요. ‘All I Need'” – 앨범의 활기차고 감미로운 오프닝 트랙 – “는 ‘좋아, 내 딸만 있으면 이 모든 것, 그래미 이후의 혼란을 이겨낼 수 있어. 압력, 이별… 관계가 틀어졌더라도 이미 내 인생의 사랑은 가지고 있어’라는 의미예요.” 이어지는 곡들은 Hazel에게 헌정하는 곡들과 일과 균형을 맞추며 데이트를 다시 시작하는 그녀의 경험을 담고 있습니다. Bruno Mars, SZA, Lucky Daye, Bryson Tiller, Chloe, Leon Thomas 같은 화려한 게스트 라인업으로 세계를 완성합니다.
그녀의 어머니, 사촌, 이모와 Sunday Service Choir (“No Love Like Yours (Interlude)”)도 참여했습니다. 이는 “Jaguar II”의 벨벳 같은 핵심을 넘어선 단계로, 다양한 음악적 스타일을 시도하여 신선한 결과물에 도달합니다. 긴 트랙리스트에도 불구하고 “Frequency of Love”는 2026년 최고의 R&B 앨범 중 하나로 자리 잡았으며, 몇 년 전 스스로 설정했던 경계를 확장한 아티스트의 재능을 보여주는 작품입니다. 그래미 수상 이후 겪었던 거친 파고를 고려할 때 놀라운 인내력을 보여줍니다.
성대 문제 극복과 내면의 성장
모네는 그래미 시상식 밤을 회상하며 Celine Dion과 Shania Twain을 만났던 것을 하이라이트로 꼽을 때 환하게 웃습니다. 하지만 그녀는 노래하고 말하기 어렵게 만드는 목소리의 지속적인 긴장과 조용히 씨름하면서 이러한 만남들이 더 깊은 수준으로 연결되었다는 것을 곧 깨달았습니다. 그래미 시상식 전후의 수많은 출연 속에서 그녀는 목소리 제어가 일관되지 않다는 것을 알아차렸고, 현실로 돌아온 후 치료법을 찾기 시작했습니다. “힘들었어요,” 그녀는 부드러운 태도로 말합니다. “너무 많은 스트레스와 압력 때문이었던 것 같아요.”
“황소자리인 제가 목 차크라에 문제가 생기거나, 제 생각을 말하고 제가 하고 싶은 일을 하지 못해서 쌓였던 것 같아요. 그게 목에 쌓여서 노래할 때나 인터뷰할 때 목소리에서 들렸죠. 찾아보면, ‘어, 목소리가 한 옥타브 정도 깊어졌네’라고 생각할 거예요.” 모네는 자신의 목소리가 너무 제한적이어서, 이 거실에서조차 2층에 있는 Hazel을 큰 소리로 부를 수 없었다고 회상합니다. 그래미 홍보와 언론 활동이 끝난 후, 모네는 신경과, 류마티스과, 언어 병리학자를 찾아갔습니다. 보스턴의 한 의사는 성대나 신경 기능에는 문제가 없다고 했습니다.
그녀는 목의 긴장을 풀기 위해 근육 이완제를 시도했지만 의존성이 생길까 봐 복용을 중단했습니다. 문제가 자신의 마음 상태에서 비롯되었다는 깨달음은 천천히 찾아왔고, 정신 건강에 더 적합한 생활 방식을 개발함으로써 점차 목소리를 통제하게 되었습니다. “제가 하던 사이클을 모두 깨고 신께, 영성에, 그리고 평온함에 의지해야 했어요. 물리적인 것도 했죠. 침을 많이 맞고, 스트레칭 수업, 호흡 운동, 명상을 했어요. 정말 큰 차이를 만들죠… 서서히, 앨범 작업 중에도 곡을 만들고 나아지면서 녹음하면, 더 많은 자유가 생겼다는 것을 깨달았어요.”
“그리고 멜로디 선택도 바뀌기 시작했어요. ‘더 높이 올라갈 수 있으니까 이 멜로디를 시도해 볼까’ 생각했죠. 보컬적으로나 멜로디 패스에서 훨씬 더 많은 창의성을 가능하게 했어요. 제가 더 행복해질수록, 목소리도 더 좋아졌어요.” 음악 활동은 더뎠지만, 모네는 2024년 10월 “Jaguar II” 디럭스 에디션으로 그래미 수상 후속 조치를 취했습니다. 앨범 지원 투어와 캠페인 후, 외부에서 볼 때는 이미 자연스러운 결론에 도달한 주기의 모멘텀을 이용하려는 시도처럼 보이는 이상한 선택이었습니다.
경영 변화와 새로운 시작을 위한 도전
“그 일은 잊고 싶어요,” 모네는 말합니다. “생각할 겨를이 없었어요. 계약상 그랬고, 정말 하고 싶지 않았는데, 아마도 티가 났을 거예요. 준비가 안 되었다고 느꼈고, 그래미가 ‘Jaguar’ 챕터를 끝내기에 좋은 방법이라고 생각했어요. 차라리 새로운 시작을 알리는 싱글을 내고 싶어요.” 전문적인 차원에서도 모네는 주변 팀과 함께 최선의 길을 모색하기 시작했습니다. 2018년부터 그녀는 매니저 Rachelle Jean-Louis와 함께했습니다. 그녀는 2024년 그래미 최우수 신인 아티스트상을 받을 때 무대에 서서 가장 먼저 감사를 표한 사람이었습니다.
그러나 2025년 9월, 모네가 Jeffrey Azoff, Anna Savage, Shawn Holiday, Sam Weiss가 이끄는 Full Stop Management와 계약했다는 소식이 전해졌습니다. 모네는 팀을 확장하여 현재의 요구를 충족하고 싶었으며, “많은 일들이 우리에게 닥쳐왔고 도움이 필요해서 그러한 경험을 가진 파트너를 얻고 싶었다”고 설명합니다. 2025년 10월, Jean-Louis는 모네가 다른 매니저들과 만남을 가졌다는 사실을 알고 사직서를 제출했다고 주장하며 계약 위반 및 불공정 경쟁을 이유로 모네를 상대로 50만 달러 소송을 제기했습니다.
모네는 진행 중인 소송에 대해서는 언급하지 않았지만, “나쁜 감정은 없다”고 주장합니다. “감정을 분리하고 이것이 비즈니스 문제라는 것을 깨달으려 노력하고 있어요. 미래에 용서나 이해, 은혜, 화해가 있을 수도 있겠죠. 하지만 지금은 집중할 것이 너무 많아요.” (Jean-Louis는 Variety의 논평 요청을 거절했습니다.) “Frequency of Love”는 모네에게 새로운 시작을 의미합니다. 그녀는 자신의 히트곡 “On My Mama”와 같은 경쾌한 곡 대신 발라드 “Let Me”로 이 장을 열었습니다.
“취약해지고 목소리로 리드할 기회였어요.” 그녀는 발매 후 곡을 둘러싼 논쟁 – 더 많은 것을 할 수 있는데 왜 느린 곡으로 시작했는가? – 을 인정하면서도, Billboard Adult R&B Airplay 차트 1위에 오르며 얻은 반향에 기뻐합니다. 이어서 슬링키한 Kaytranada와 D’Mile이 프로듀싱한 싱글 “Reach Out”을 발표했고, 눈부신 뮤직 비디오는 트위터 스피어를 열광시켰습니다. 오랜 협력자 Sean Bankhead의 안무와 함께, 그 영상은 팬들이 오랫동안 기다려온 본연의 모습으로 돌아온 듯한 느낌을 주었습니다.
새로운 투어, 더 큰 비전
모네는 그 대부분이 그녀가 개인적으로 비전에 투자했기 때문이라고 말합니다. 그녀는 자주 그렇게 합니다. “비디오 예산이 있고, 빅토리아가 원하는 것이 있는데, 그것은 항상 비디오 예산을 초과하죠.” 그녀는 말합니다. “저는 이런 것들에 기꺼이 투자합니다. 사람들이 정말 멋진 뮤직 비디오와 멋진 댄스 공연을 볼 자격이 있다고 느끼고, 연예인들이 자신들의 개인적인 기술을 보여줄 기회를 얻을 자격이 있다고 느끼기 때문입니다.” “Frequency of Love” 발매가 몇 시간 남지 않은 지금, 모네는 10월 27일 롤리에서 시작하여 연말까지 미국 전역을 순회할 예정인 다가오는 헤드라이닝 투어에 집중합니다.
그녀는 Bruno Mars의 “The Romantic” 유럽 투어의 오프닝 공연을 성공적으로 마쳤지만, 자신만의 헤드라이닝 쇼를 어떻게 영향력 있게 만들지에 집중하고 있습니다. “이번에는 좀 더 연극적인 느낌이 들어요,” 그녀는 말합니다. Bankhead가 안무를 맡고 (물론), 저명한 음악 감독 Adam Blackstone이 사운드 방향을 잡을 것입니다. “조금 더 재즈 같지만, 여전히 댄스 브레이크는 있을 거예요. 훨씬 더 차분하고 깔끔하며 클래식하고 고전적인 에너지를 느끼고 있어요. 그래서 그런 느낌이 더 강할 테지만, 여전히 정말 에너지가 넘칠 거예요.”
모네는 자신에게 가해지는 압력을 알고 있지만, 그것을 침착하게 받아들이는 법을 배웠습니다. 그녀는 앞으로 나아갈 길을 바라보며 나지막이 말하며, 지금은 그저 흐름에 맡기고 있습니다. “저는 같은 종류의 타임라인에 있어요. ‘Jaguar’를 발매하고 투어를 했고, 그래미 후보에 올랐죠. 이번에는 이 마감일 뒤에 있어요. 앨범이 있고, 투어가 있고, 그 다음에는 신의 뜻대로 무엇이든 올 거예요. 무슨 말인지 아시죠?”
