배우 티모시 버스필드의 아동 성추행 혐의 기소가 기각되었습니다. 뉴멕시코 판사는 검찰이 그랜드 배심 절차에서 편파적으로 행동했다고 지적했습니다. 버스필드 측은 무죄를 주장하며 추가 법적 대응을 준비 중입니다.
티모시 버스필드, 성추행 혐의 기소 기각: 검찰의 편파 수사 지적
2026년 현재, 배우 티모시 버스필드를 둘러싼 아동 성추행 혐의가 중요한 전환점을 맞았습니다. 뉴멕시코 법원은 지난 금요일, 버스필드에 대한 기소를 기각하며 검찰이 대배심(grand jury) 절차에서 공정하고 공평하게 행동하지 않았다고 판결했습니다. 이로써 2022년 “The Cleaning Lady” 촬영장에서 발생한 것으로 알려진 이번 사건은 새로운 국면을 맞게 되었습니다. 버스필드는 처음부터 자신의 무죄를 강력히 주장해왔습니다. 이번 판결은 사법 시스템의 구조적 무결성과 편견 배제의 원칙을 강조하며 중요한 선례를 남길 것으로 보입니다.
조셉 몬타노 판사의 결정: 검찰의 불공정 행위
조셉 몬타노 판사는 검찰이 대배심원들이 변호인 측 증인의 증언을 듣고자 하는 의지를 방해했다고 지적했습니다. 판결문에 따르면, 검찰은 증인 소환에 대한 법률적 지시를 제대로 전달하지 않았으며, 요청된 증인들의 출석을 효과적으로 막는 절차를 제시했습니다. 판사는 “기소 검사는 공정하고 공평한 방식으로 행동하지 않았으며, 증인 소환에 대한 법률을 대배심에 제대로 지시하지 않고, 요청된 증인을 효과적으로 보류하는 절차를 대배심에 지시하는 것을 포함한다”고 명시했습니다. 이는 대배심 시스템의 구조적 무결성을 보호하도록 설계된 법률을 위반한 것으로 간주되었습니다.
대배심 증언 과정의 문제점
대배심 심리 당시, 8명의 잠재적 증인이 복도에 대기했지만, 증언 기회를 얻지 못했습니다. 증인으로는 버스필드와 알부케르케 경찰 형사만이 출석했습니다. 버스필드는 WBTV 자체 조사를 언급하며 다른 증인들의 필요성을 역설했습니다. 기록에 따르면, 대배심원들은 세 차례나 추가 증인을 요청했으나, 검찰은 증인 소환을 위해 최소 8명의 동의와 12명 전원의 추후 재출석이라는 잘못된 조건을 제시했습니다. 몬타노 판사는 이러한 요건은 존재하지 않으며, 이는 요청된 증인들을 사실상 보류한 행위라고 강력히 비판했습니다.
버스필드 측의 일관된 무죄 주장
버스필드는 2022년 “The Cleaning Lady” 촬영장에서 아동 배우를 성추행했다는 혐의를 받았습니다. 그는 수사관과의 인터뷰에서 해당 아동의 부모가 쇼의 마지막 시즌에 고용되지 않은 것에 대한 “복수”를 꾀하고 있다고 주장했습니다. 버스필드의 변호인단은 그에게 거짓말 탐지기 테스트를 받게 했고, 그는 이를 통과했습니다. 또한, 쇼를 제작한 워너 브라더스 TV는 2024년 말 SAG-AFTRA를 통해 제기된 별도의 주장에 대해 자체 조사를 실시했으나, 해당 주장을 입증할 수 없었다고 밝혔습니다. 이러한 조사 결과는 버스필드의 무죄 주장에 힘을 실어주고 있습니다.
배우 측 변호인의 반응 및 향후 계획
버스필드의 변호인 앰버 파이어버그는 이번 판결에 “안도하고 감사하다”고 표했습니다. 그녀는 대배심원들이 현장에 있던 증인들의 증언을 요청했음에도 불구하고, 이들이 출석하지 못했다고 지적했습니다. 파이어버그 변호사는 “증인들은 복도에서 팀의 무죄를 증명할 준비가 되어 있었다. 검찰이 이들을 막았고, 법원은 이를 사법 시스템의 무결성을 보호하는 대배심 법률 위반으로 보았다”고 강조했습니다. 그녀는 이번 사건이 끝이 아닐 수 있지만, 검찰이 재기소하더라도 버스필드와 증인들은 준비되어 있다고 덧붙이며 강한 의지를 보였습니다.
사법 시스템의 신뢰와 공정성 재확인
이번 뉴멕시코 법원의 판결은 검찰의 권한 남용 가능성과 대배심 절차의 공정성 유지의 중요성을 다시 한번 상기시킵니다. 법원은 검찰이 대배심원들에게 증인 소환에 대한 정확한 정보를 제공하고, 요청된 증인을 합리적인 범위 내에서 출석시켜야 할 의무가 있음을 명확히 했습니다. 이는 피고인의 방어권을 보장하고, 사법 시스템에 대한 대중의 신뢰를 유지하는 데 필수적인 요소입니다. 향후 검찰이 새로운 기소를 추진할지 여부는 아직 불확실하지만, 이번 판결은 모든 법적 절차에서 공정하고 편파적이지 않은 진행의 중요성을 강조하는 강력한 메시지를 전달하고 있습니다.
