2023년 ‘Late Late Show’를 떠난 제임스 코든이 2026년 월드컵 애프터쇼 ‘After Hours’ 호스트로 화려하게 복귀하며 축구에 대한 오랜 사랑을 전합니다. 그의 새로운 도전과 과거 쇼 종영에 대한 솔직한 심경을 들어봅니다.
제임스 코든, 월드컵 애프터쇼 ‘After Hours’로 복귀
2023년 CBS ‘The Late Late Show’에서 하차한 지 3년, 제임스 코든이 폭스 스포츠의 월드컵 애프터쇼 ‘After Hours With James Corden’을 진행하며 인생 최고의 시간을 보내고 있습니다. 최신 ‘데일리 버라이어티’ 팟캐스트에서 그는 평생의 열정인 축구를 즐기는 기쁨과 최근 몇 년간 제안받은 수많은 진행 역할 중 왜 폭스 스포츠의 요청만은 거절할 수 없었는지에 대해 이야기했습니다. 축구에 대한 깊은 애정을 바탕으로 한 그의 복귀는 많은 팬들의 기대를 모으고 있습니다.
‘After Hours’의 성공적인 시작
‘After Hours’는 2026년 월드컵 첫날인 6월 11일에 첫 방송을 시작했으며, 7월 19일 결승전까지 매일 밤 11시에 방영되고 있습니다. 코든의 스튜디오는 레베카 로, 티에리 앙리, 즐라탄 이브라히모비치 등 폭스 스포츠 월드컵 앵커팀 스튜디오 바로 옆에 위치해 있습니다. 쇼의 세트는 클럽하우스처럼 꾸며져 있으며, 과거와 현재의 스타 플레이어 사진, 공, 축구화, 깃발, 페넌트, 그리고 팬들의 충성심을 보여주는 수많은 스카프 등 축구 기념품들로 가득합니다.
펠레 왁스 피규어와 드림팀 재결합
‘After Hours’ 세트의 또 다른 눈길을 끄는 요소는 런던 마담 투소 박물관에서 대여한 축구 전설 펠레의 실물 크기 왁스 피규어입니다. 코든에게 있어 자신이 잘 아는 주제를 중심으로 한정된 기간 동안 ‘Late Late Show’ 팀을 다시 모을 수 있는 기회는 거절하기 어려운 제안이었습니다. 그는 ‘Late Late Show’ 총괄 프로듀서 벤 윈스턴과 전 수석 작가 이안 카르멜과 함께 일하며, 영국 축구 스타 리오 퍼디난드와 함께 큰 테이블에 앉아 토론을 이어갑니다.
벤 윈스턴, 라이브 TV 제작의 그리움
벤 윈스턴은 버라이어티와의 인터뷰에서 “매일 한 시간 분량의 라이브 TV를 제작하는 것이 얼마나 그리웠는지 깨닫지 못했습니다”라고 말했습니다. 코든은 윈스턴과 함께 2010년 월드컵 기간 동안 영국의 ITV에서 비슷한 애프터쇼를 제작한 경험이 있음을 언급했습니다. 이러한 과거의 성공적인 협업 경험이 이번 ‘After Hours’의 제작에 큰 영향을 미 미친 것으로 보입니다.
폭스 스포츠의 특별한 제안
폭스 엔터테인먼트 CEO 롭 웨이드의 제안은 1년여 전인 2025년에 그에게 찾아왔습니다. ‘Late Late Show’에서 하차한 이후 수많은 진행 제안이 있었지만, 그에게는 아무런 흥미도 없었습니다. 그러나 미국에서 열리는 월드컵 토너먼트에 매일 밤 참여할 기회는 특별했습니다. 코든은 처음에는 망설였지만, “이것의 가장 큰 장점은 기간이 정해져 있다는 것입니다. 2시즌을 계약하고 상황이 어떤지 지켜볼 필요가 없죠. 제가 정말 좋아하는 아주 구체적인 주제에 관한 것이고, 생각할수록 이걸 거절하는 건 바보 같은 짓이라고 생각했습니다”라고 말했습니다.
‘Late Late Show’ 종영에 대한 솔직한 심경
코든은 8년간 진행했던 ‘Late Late Show’를 2023년 4월에 마무리하기로 한 자신의 결정에 대해 회상했습니다. 그는 쇼와 그 유산에 대해 자부심을 느낍니다. 그는 영국에서 전 CBS 동료 스티븐 콜베어 쇼가 트럼프 행정부의 압력으로 종영되는 논란과 드라마를 지켜봤으며, 2026년 현재 ABC의 지미 키멜 또한 트럼프와 FCC의 표적이 되고 있습니다. 코든은 2023년에 이미 방송 환경의 큰 변화를 감지했다고 말합니다.
예상된 변화와 현명한 결정
코든은 ‘Late Late Show’가 2023년 5월 2일 작가 파업으로 제작이 중단되기 불과 일주일 전에 막을 내렸음을 언급했습니다. 그는 팔리페스트에서 CBS 스튜디오 책임자인 데이비드 스태프와 나눈 대화를 회상하며, 스태프가 ‘슬프지 않냐’고 묻자 코든은 ‘전혀 슬프지 않다’고 답했다고 합니다. ‘만약 제가 그들이 제시한 계약에 서명했더라면, 1000만 달러를 삭감해야 했을 것이고, 이는 팀을 축소하고 쇼의 전체 환경을 바꾸는 결과를 초래했을 겁니다.’ 스태프는 ‘2년? 아니, 6주 안에 그렇게 됐을 겁니다’라고 덧붙였습니다. 코든은 “우리가 해낸 일과 성과에 대해 정말 자랑스럽습니다”라고 소회를 밝혔습니다.
다시 만난 팀원들과 즐거움
월드컵이라는 특정한 기간 덕분에 코든은 ‘Late Late Show’의 옛 동료들을 다시 모아 높은 수준의 작업을 할 수 있었습니다. 그는 “5주 동안 많은 옛 얼굴들이 다시 함께 일하게 되어 정말 기쁩니다. 정말 영광스러운 시간입니다”라고 말했습니다. WNBA 스타 소피 커닝햄은 7월 7일 폭스 ‘After Hours With James Corden’ 에피소드에서 이안 카르멜과 함께 유쾌한 농담을 주고받으며 쇼의 활기찬 분위기를 더했습니다. ‘데일리 버라이어티’ 팟캐스트는 아이하트팟캐스트, 애플 팟캐스트, 버라이어티 유튜브 팟캐스트 채널, 아마존 뮤직, 스포티파이 등 다양한 플랫폼에서 들을 수 있습니다.
